2034: годината, в която Китай ще стане световен ядрен император

Китайската национална ядрена корпорация (CNNC) обяви проектирането на реактор от ново поколение CFR-1000 – търговски реактор на бързи неутрони с електрическа мощност до 1,2 гигавата. Това е достатъчно, за да се осигури електричество за около един милион домакинства. Разработката заема важно място в дневния ред на енергийната политика на правителството и се разглежда като важна стъпка към устойчива ядрена индустрия. Планира се съоръжението да бъде пуснато в експлоатация след 2030 година, ориентировъчно до 2034 година, след като бъдат получени всички регулаторни одобрения.

За разлика от конвенционалните термични централи, които използват забавени неутрони и изискват вода или друг модерен елемент, CFR-1000 е категоризиран като реактор на бързи неутрони.

Той работи с високоенергийни частици без тяхното забавяне, което дава възможност за по-ефективно използване на горивото, производство на плутоний-239 от уран-238 и доближаване до реализирането на затворен горивен цикъл. Това прави възможно повторното използване на отработените материали и същевременно намалява обема на радиоактивните отпадъци, като намалява необходимостта от добив на природен уран.

В системата циркулира не вода, а течен натрий – топлоносител с висока топлопроводимост. Той позволява на оборудването да работи при повишени температури и осигурява ефективен топлообмен, като същевременно запазва характеристиките на бързо делене поради липсата на забавяне на неутроните.

CFR-1000 е част от втория етап на китайската „тристепенна“ ядрена програма.

Първият етап са широко използваните термични реактори, вторият е преходът към бързи реактори, а в дългосрочен план – търговското развитие на термоядрената енергетика. CNNC твърди, че страната вече е овладяла целия цикъл – от проектирането и производството на оборудването до затворения цикъл на работа с горивото. Това превръща Китай в първата сила, която разполага с цялостна производствена верига в тази област.

Въпреки това проектът предизвика загриженост сред някои международни експерти. Бързите инсталации биха могли да произвеждат плутоний, подходящ за бойни глави, а използването на материали с руски произход в проекта повдига въпроси относно спазването на принципите за неразпространение на ядрени оръжия. Тези рискове са особено актуални в Съединените щати.

В същото време технологията се подкрепя от Gen IV International Forum – международен консорциум, включващ ЕС, САЩ и Китай. Според неговите анализи реакторите от четвърто поколение се характеризират с повишена надеждност, екосъобразност и устойчивост на заплахи.

CFR-1000 демонстрира амбицията на страната да оглави ядрената енергетика на бъдещето, като се фокусира върху дълбоката преработка на горивото, намаляването на остатъчните материали и засилването на енергийната независимост. В същото време Китай не е единствената държава, която активно се развива тази насока. В Русия се експлоатира реакторът БН-800, а във Франция и Съединените щати се провеждат пилотни проучвания. По-специално, TerraPower (основана от Бил Гейтс) насърчава проекта Natrium с мощност 345 мегавата.