3D-принтираната ракета на Relativity Space бе изстреляна успешно, но не успя да достигне орбита

Първата в света 3D-отпечатана ракета не успя да достигне орбита при първия си опит, но оцеля след Max-Q – частта от изстрелването, по време на която ракетата е подложена на най-голямо натоварване.

Достигането до орбита всъщност никога не е било гарантирано. Първото изстрелване на ракетата Terran 1 от Relativity Space може да се разглежда като голям успех за компанията. В крайна сметка това показа, че е възможно да бъде изстреляна ракета, изградена от 3D-принтирани части.

Първата в света 3D-отпечатана ракета излита

Terran 1 от Relativity Space излетя от космодрум Кейп Каневерал във Флорида в 20:25 (местно време) на 23 март. Мисията беше наречена „Успех, забавлявайте се“ и основната цел беше ракетата да бъде изстреляна. Поради тази причина не е прикрепен полезен товар към нея.

Terran 1 оцелява по време на Max-Q. Въпреки това, приблизително три минути след началото на полета, се появява „аномалия“ в апарата на съоръжението.

„Никой никога не се е опитвал да изстрелва 3D-отпечатана ракета в орбита и въпреки че не успяхме да стигнем до там днес, ние събрахме достатъчно данни, за да докажем, че летенето на 3D-отпечатани ракети е възможно“, казва Арва Тизани Кели от Relativity Space по време на медийното представяне на компанията.  

Изстрелването на Terran 1 се счита за успешно, макар да не достига орбита

Въпреки факта, че ракетата не достига орбита, от Relativity Space са изключително доволни от изстрелването и считат мисията за успешна. В скорошно интервю за Space.com представители на компанията казват, че достигането на ниска околоземна орбита в първия си опит не е гарантирано и ако се случи, би било „абсолютен хоумрън“.

Преди изстрелването съоснователят на Relativity Space, Тим Елис, казва, че преминаването през Max-Q е ключово за мисията.

85% от частите на ракетата Terran 1 са отпечатани чрез 3D принтер. Според уебсайта на компанията, ракетата е „най-големият 3D отпечатан обект, който съществува и се опитва да извърши орбитален полет“. В бъдеще Relativity Space има за цел да построи ракети с 95% 3D-принтирани части.

Terran 1 включва девет двигателя Aeon на първата степен и двигател Aeon Vac на втората. Всички те са 3D-принтирани и използват комбинация от течен кислород и течен природен газ за гориво – никога досега не е използвана такава комбинация за излитане в орбита.

Terran 1 има максимален капацитет от 1250 кг до ниска околоземна орбита. Компанията има амбициозни планове и споделя, че комбинацията от течен кислород и природен газ е идеална за достигане на ракетата до Марс.

Компанията работи и върху ракета за многократна употреба, наречена Terran R, която ще има полезен товар от 20 000 кг – това се доближава до възможностите на ракетата Falcon 9 от SpaceX.