40-годишния процесор Intel 4004 и необичайните факти

Днес, 15 ноември „прадядото“ на всички процесори, използвани в персоналните компютри, навършва 40 години. Става въпрос за Intel 4004. На този ден през 1971 г. на страниците на списанието Electronic News е публикувана за първи път реклама на процесора. Тя гласяла: „Въвеждане на нова ера в интегрираната електроника”

Intel започва да разработва първия микропроцесор през 1969 г., по поръчка на японския производител на калкулатори Busicom. В рамките на проекта клиентът очаквал да получи дванадесет специализирани решения, но в процеса на подготовка инженерът на Intel Ted Hoff предложил четири универсални чипа, един от които станал процесор 4004. По-късно процесорният гигант купува правата за технологичния дизайн на изделието, проправяйки му по този начин пътя към масите.

Техническите характеристики на „прадядото“ поразяват въображението:

тактова честота 108 KHz, способност да обработва 4-бита за такт;
брой на транзисторите – 2300;
дебелината на един транзистор – 10 микрона;
цена $ 200.

Ако сравним 4004 със съвременните процесори, то 40 години еволюция са увеличили производителността 350 хиляди пъти, консумацията на енергия е намаляла 5 хиляди пъти, а цената на един транзистор се е съкратила 50 хиляди пъти. Според техническия директор на Intel, Justin Rattner, „Общото количество изобретения, внедрени в индустрията през последните 40 години, са съпоставими с изобретателната активност на човечеството през последните 10 хиляди години.“

Да се нарече 4004 централен процесор в традиционния смисъл на думата е невъзможно. За това определение е най-подходящ моделът на Intel 8088, който през 1981 г. е бил използван в компютъра на IBM PC 5150, превърнал се в истински предвестник на революцията, която е направила PC неразделна част от съвременния свят.