Airbus и нейни партньори планират да създадат европейски конкурент на Starlink

Европейските компании Airbus, Thales и Leonardo водят преговори за съвместен космически проект. Проектът „Bromo“, кръстен на индонезийския вулкан предвижда създаването на голям европейски производител на спътници. Новата компания ще бъде създадена по модела на производителя на ракети MBDA, който е съвместен проект на Airbus, Leonardo и BAE Systems.

През предходните десетилетия водещите европейски производители на спътници традиционно се фокусираха върху извеждането на сложни космически апарати в геостационарна орбита, но не бяха подготвени за конкуренцията на многото евтини, малки спътници в ниска околоземна орбита.

Бързото разрастване на спътниковото съзвездие на Starlink изисква спешна реакция от страна на европейските космически компании.

Проектът „Bromo“ предвижда създаването на нова структура, съчетаваща сателитните активи на участниците. Главният изпълнителен директор на Leonardo Роберто Чинголани заяви, че разговорите са включвали различни технически дискусии и потвърди, че предвидената структура ще се основава на модела на MBDA. Чинголани подчерта, че спътниците ще съставляват 75% от космическата икономика. MBDA е създадена през 2001 година чрез сливането на английско-френската Matra BAe Dynamics, френската Aerospatiale Matra Missiles и английско-италианската Alenia Marconi Systems. Учредители на тези компании са Airbus, BAE и Leonardo.

Преговорите за основно преструктуриране на индустрията се провеждат едновременно със съкращенията на работни места в европейската космическа и отбранителна промишленост. Airbus планира да съкрати до 2500 работни места, или 7% от своето подразделение за отбрана и космос до средата на 2026 година. Thales, която е създала алианс с Leonardo в областта на спътниците и услугите преговаря със синдикатите за съкращаване на 1300 работници.

Airbus е създаден със споразумение между четири водещи европейски държави преди повече от 50 години и всички проблеми с компанията автоматично се превръщат в политически чувствителна тема. Понастоящем Airbus извършва по-голямата част от космическите си дейности във Франция. Централата на подразделението „Отбрана и космос“ в Германия вероятно ще бъде съкратена, а в Обединеното кралство се очаква да бъде закрит поне един завод. Испания също е изправена пред натиск в областта на отбраната.

Преговарящите заявиха, че планираното сливане не е свързано с планираните съкращения на работни места и може да отнеме години. Последното не е изненадващо – в продължение на повече от две десетилетия европейските спътникови компании не успяват да преодолеят проблемите в индустрията.