Apple Vision Pro възвърна интереса на инвеститорите към виртуалната и добавената реалност

С представянето на очилата Vision Pro на Apple инвеститорите отново насочиха вниманието си към сектора на виртуалната и добавената реалност – сектор, който досега не предизвикваше голям интерес. Компанията е уверена, че нейното ново устройство ще постави началото на нова ера в областта на виртуалната и добавената реалност.

Компаниите в тези области дълго време не получаваха финансиране, тъй като инвеститорите предпочитаха да залагат на стартъпи, свързани с изкуствен интелект (ИИ).

От Apple са уверени, че тяхното ново устройство за смесена реалност (XR) ще постави началото на нова ера в сферата. Apple твърди, че Vision Pro ще окаже същото влияние в тази област, каквото iPhone оказа върху смартфоните. Този аргумент е убедил някои инвеститори да подкрепят стартъпи, работещи в тези области.

През юни AR, VR и XR стартъпите в САЩ са набрали 208 милиона долара финансиране – почти толкова, колкото през предходните 3 месеца взети заедно. Този размер на инвестициите е исторически 12-месечен връх, ако изключим декември 2022 година, когато Anduril Industries – стартъп за военни технологии, свързани с XR получи финансиране от 1,48 милиард долара.

Според Ори Инбар, основател на инвестиционния фонд Super Ventures, финансирането в този сектор се е забавило в навечерието на Световната конференция на разработчиците на Apple (WWDC), но след нея се е „генерирала огромна енергия“ в целия сектор. Инвеститорите пренебрегнаха по-високата от очакваното цена на Vision Pro от 3500 долара и несигурната дата на пускане в продажба в началото на следващата година.

Въпреки това, размерът на инвестициите в тези области все още е малък в сравнение със сумата от 31 милиарда долара, които бяха инвестирани в американски компании в сферата на ИИ през първата половина на тази година. Въпреки това неотдавнашният ръст на интереса контрастира с мнението, че преди пускането на Vision Pro вълнението около добавената и виртуалната реалност бе ниско.

Марк Зукърбърг, главен изпълнителен директор на Meta обяви през 2021 година, че ще създаде цифров свят, изпълнен с аватари, известен като „метавселена“ и похарчи над 10 милиарда долара за проекта в рамките на година. Това решение не вдъхнови инвеститорите и Meta наскоро увеличи инвестициите си в ИИ.

Докато съмненията относно бъдещето на „метавселената“ обхванаха технологичния сектор, някои XR стартъпи започнаха да избягват да споменават думата „метавселена“ в предложенията си за финансиране. Увереността на Apple в бъдещите перспективи обаче промени това.

Кевин Хайкс, главен изпълнителен директор на Augmedics, смята, че Apple помага за повишаване на осведомеността относно въздействието, което XR може да има извън обичайната потребителска употреба. Неговият XR стартъп, който разработва инструменти в помощ на хирурзите по време на операции е набрал 83 милиона долара финансиране за 2 месеца.

Въпреки това, AR и VR продуктите са сравнително нишова област, в която други технологични гиганти са инвестирали, но без успех. Google се опитваше повече от десетилетие да привлече интерес към своите умни очила, но тази година се отказа и ги изтегли от продажба.