Asteroid Redirect Mission (ARM): космическа програма на NASA за изпращане на астронавти до астероид

Заместник-директорът на NASA Робърт Лайтфут съобщи някои подробности за космическата програма Asteroid Redirect Mission (ARM). Агенцията възнамерява през 2025 година да изпрати астронавти на метеорит, който ще бъде изместен в орбита около Луната. Тази програма се счита за подготовка на полет до Марс и ще послужи за тестване на нови скафандри, оборудване и възможностите на космическия кораб „Орион“.

Засега NASA е набелязала три потенциални астероида: №25143 Итокава, №101955 Бену и 341843 2008 EV5. През следващите години този списък ще се разшири, а окончателната цел ще бъде определена през 2019 година.

Космическата експедиция ще започне през 2020 година, а до 2025 година астероидът трябва да се намира в орбита около Луната. В средата на 2020 година към астероида ще бъде изпратен екипаж от двама души, като полетът ще отнеме около 25 денонощия в двете страни. Екипажът ще пилотира космическия кораб „Орион“.

Asteroid Redirect Mission има за цел разработване на защита на Земята от потенциално опасни космически обекти, подготовка на мисия до Марс, тестване на новия ракетен двигател Solar Electric Propulsion (SEP) и други. Цената на космическата програма ARM е около 1,25 милиарда щатски долара.