Google ще свърже сървърите си с термоядрен реактор, който все още не съществува

Google съобщава, че е сключила сделка с компанията Commonwealth Fusion Systems за закупуване на електроенергия, която ще се генерира чрез термоядрен синтез – реакцията, която протича в нашето Слънце и други звезди, и която все още не е достъпна за търговска употреба на Земята.

Google е подписала това, което нарича първото си пряко корпоративно споразумение за закупуване на електроенергия с Commonwealth Fusion Systems (CFS), която се отдели от Масачузетския технологичен институт през 2018 година.

Компанията разработва проекта ARC за производство на електроенергия с помощта на термоядрен синтез. Прогнозната мощност на централата е 400 MW, 200 MW от които Google купува като част от сделката. CFS разработва своя проект във Вирджиния, където се намира най-големият в света хъб с центрове за данни, изискващи много енергия. Финансовите подробности на сделката не са оповестени.

От десетилетия учени от водещите национални лаборатории в света и компании в тази област се опитват да използват лазери или в случая на CFS големи магнити, за да стимулират задействането на термоядрени реакции, при които леки атоми се обединяват в тежки, при което се освобождават огромни количества енергия.

През 2022 година Националната лаборатория „Лорънс Ливърмор“ в Калифорния за кратко постигна нетно за кратко време постигна нетно увеличение на енергията в експеримент за термоядрен синтез с използване на лазери, но достигането на така нареченото състояние на „инженерен пробив“, при което реакцията на синтез произвежда повече енергия, отколкото е необходимо на термоядрената инсталация за стартиране на реакцията остава трудно постижимо. За да може централата да произвежда електроенергия от термоядрен синтез, реакциите трябва да са постоянни.

„Да, има някои сериозни физични и инженерни предизвикателства, които все още трябва да решим, за да направим това търговски жизнеспособно и мащабируемо, но това е нещо, в което искаме да инвестираме сега, за да реализираме в бъдеще.“

заяви ръководителят на отдела за съвременна енергия на Google Майкъл Терел в разговор с репортери

Тъй като изкуственият интелект и центровете за данни увеличават търсенето на електроенергия в световен мащаб, интересът към термоядрения синтез нараства драстично.

За разлика от ядреното делене, при което се разделят атоми, при термоядрения синтез не се образуват големи количества радиоактивни отпадъци. Освен това, ако бъде успешен, термоядреният синтез може да помогне в борбата с изменението на климата. CFS планира да започне да произвежда електроенергия от проекта ARC в началото на 2030 година, но първо трябва да бъдат преодолени сложни научни предизвикателства.

„Без партньорство и без смелост, без поставяне на цел и преследването ѝ, никога няма да преодолеете тези предизвикателства.“

казва Боб Мумгард, главен изпълнителен директор и съосновател на CFS

Той добави, че инсталацията по проекта ARC ще научи CFS на „фазата на растеж“ на термоядрения синтез. Чрез проекта компанията очаква също така да научи повече за надеждността на инсталациите за термоядрен синтез.

В понеделник Google също заяви, че увеличава инвестицията си в CFS, но не разкри въпросната сума. Google беше един от многото инвеститори, които през 2021 година вложиха общо 1,8 млрд. долара в CFS. Според Мамгаард настоящите инвестиционни усилия на CFS са сравними с нивата от 2021 година. Това не е първата инвестиция на Google в областта на термоядрения синтез и вероятно няма да е последната.