PowerLight Technologies представи лазерна зареждаща система за „безкраен полет“ на дроновете

PowerLight Technologies завърши разработването и тестването на система за безжично прехвърляне на енергия, която позволява зареждане на летателни апарати с помощта на лазер директно по време на полет. Проектът се финансира от Централното командване на САЩ и е предназначен за радикално увеличаване на времето, през което дроновете остават във въздуха.

Системата се състои от два компонента: автономен наземен високомощен лазерен предавател и компактен бордови приемник с тегло около 2,7 кг. Заедно те създават своеобразна „безжична електропроводна линия“ във въздуха, способна да доставя мощност от киловатов клас на разстояние няколко мили до летателни апарати на височина до 1 500 метра.

Тестовете потвърдиха способността на предавателя да генерира и прецизно да контролира мощния лазерен лъч, като проследява безопасно въздушната цел. Устройството е предназначено за мобилна употреба и разширено разгръщане – то съчетава софтуер за управление на лъча с хардуер, способен да поддържа непрекъснато излъчване на висока енергия.

„Това е много повече от просто предаване на енергия от точка до точка“, казва Том Нугент, главен технически директор и съосновател на PowerLight. – Предавателят комуникира с летателния апарат, проследява движението му и доставя енергията точно там, където трябва да отиде.“

Бордовият приемник използва лазерни преобразуватели, за да улавя невидимата лазерна енергия и да я превръща в електричество за зареждане на батериите на дрона. Вграденият контролен модул събира телеметрията и я изпраща до наземната станция.

Безопасността е ключов приоритет при тестовете. Системата е оборудвана с множество механизми за безопасност под контрола на автоматиката и специализирано наблюдение, за да се осигури безопасна работа в общото въздушно пространство.

PowerLight работи с Kraus Hamdani Aerospace за интегриране на системата в безпилотния дрон със свръхдълъг обсег на действие K1000ULE, предназначен за мисии на военноморските сили и армията на САЩ.

„K1000ULE е проектиран да разшири границите на издръжливостта. Лазерният пренос на енергия издига продължителността на полета на ново ниво за мащабни мисии“,

отбелязва Фатема Хамдани, ръководител на Kraus Hamdani Aerospace.

Изцяло интегрираните полетни тестове са планирани за началото на 2026 г. Очаква се демонстрацията да покаже непрекъснато зареждане на K1000ULE по време на полет – възможност, която компанията описва като „безкраен полет“ в контролирани условия.