SpaceX само за една година надмина 30-годишните постижения на НАСА: рекордите на Falcon 9

SpaceX отчете нови впечатляващи постижения. През ноември компанията извърши 16 изстрелвания на ракетата Falcon 9, което се превърна в нов месечен рекорд (дълго време максимумът беше 14 изстрелвания). А само за 11-те месеца на тази година SpaceX вече е провела 119 изстрелвания: по една ракета на компанията се изпраща в космоса на всеки 2-3 дни. Като цяло до края на 2024 г. компанията ще осъществи толкова изстрелвания, колкото НАСА е направила за 30 години работа. Изстрелванията на Мъск са 10 пъти по-евтини. И това е само част от рекордите.

Ключово постижение е намаляването на времето, необходимо за подготовка на първата степен на Falcon 9 за повторно изстрелване – до 13 дни и 12 часа. Това е нов рекорд на компанията, подобрявайки предишния резултат от 21 дни. По време на ноемврийските мисии SpaceX не само изведе в орбита сателитите Starlink, но и достави 2 апарата Starshield за Министерството на отбраната на САЩ.

Ако плановете на компанията за декември се осъществят, общият брой на изстрелванията на Falcon 9 през 2024 г. ще достигне 134. Като се вземат предвид 2-те допълнителни мисии с участието на Falcon Heavy, общият брой на изстрелванията на SpaceX може да нарасне до 136. Този резултат е съпоставим с общия брой изстрелвания на совалките на НАСА през 30-те години на тяхната експлоатация, което подчертава историческото значение на програмата Falcon.

Основната цел на SpaceX винаги е била създаването на достъпни ракети за многократна употреба. За сравнение, всяко изстрелване на совалка на НАСА струваше 1,5 млрд. долара, докато едно изстрелване на Falcon 9 струва само 15 млн. долара. Така компанията на Илън Мъск успя да постигне 30 пъти по-висока честота на полетите и същевременно да намали разходите с цели 100 пъти.

Постиженията на SpaceX са забележителни и на фона на нейните конкуренти. През 2024 г. Falcon 9 е изстрелвана по-често от ракетите Ariane 4, Ariane 5 или Atlas V през целия им жизнен цикъл. Освен това броят на изстрелванията на SpaceX през тази година е сравним с общия брой на изстрелванията на Роскосмос от 2013 г. насам, United Launch Alliance от 2010 г. насам и Arianespace от 2009 г. насам.

Въпреки това успехите не минаха без проблеми. През юли Falcon 9 загуби 20 сателита Starlink поради повреда на втората степен. През август една от първите степени се запали при кацане и нанесе щети. Въпреки това същата степен успешно завърши 23-тата си мисия през ноември, извеждайки в орбита сателита Koreasat 62.

Компанията продължава да усъвършенства технологията си за многократна употреба. Според Кико Дончев, вицепрезидент по изстрелванията, SpaceX планира да намали още повече времето за подготовка и да увеличи честотата на полетите в бъдеще, за да запази статута си на лидер в космическата индустрия.