Starlink влиза в самолетите на Saudi Arabian Airlines

Starlink, сателитната интернет услуга на Илон Мъск, е на финалната права за сключване на договор със Saudi Arabian Airlines (Saudia), който може да промени баланса в пазара на бордовия Wi-Fi. Според информация на Bloomberg, сделката ще обхване над 140 самолета от флота на националния превозвач на Саудитска Арабия.

Ако преговорите бъдат финализирани, това ще даде на Starlink силна позиция в региона и ще я превърне в конкурент на Neo Space Group – компания, подкрепена от суверенния фонд на Саудитска Арабия, която също развива сателитни решения за интернет в полет. В същото време новото партньорство ще засили конкуренцията с утвърдени глобални оператори като Viasat и Inmarsat, които от години доминират в този сегмент.

Плановете със Saudia Airlines допълват преговорите на Starlink с други големи авиокомпании в региона, включително Emirates и Gulf Air, както и вече подписаното споразумение с Qatar Airways за осигуряване на Wi-Fi в избрани самолети.

Starlink навлезе в сегмента на бордовата свързаност през 2022 г., създавайки специално подразделение в рамките на SpaceX. Тогава услугата струваше между 12 500 и 25 000 долара месечно, плюс еднократна такса за оборудване от 150 000 долара. Днес цената на хардуера се е покачила значително – между 300 000 и 500 000 долара, като към това се добавя и месечна такса за всяко седалко място в самолета.

Сделката със Saudia се очаква да даде сериозен тласък на амбициите на Мъск да превърне Starlink в глобален лидер в свързаността по време на полет – сегмент, който се превръща във все по-важен критерий за пътнически комфорт и конкурентоспособност на авиокомпаниите.