Windows 12: Какво ще представлява новата операционна система

Разработката на ОС Windows 12 е донякъде мистерия. Цялата общност от разработчици около Microsoft говори за новата система, но не и самия Microsoft. Трябва ли да преминем към новия Windows? Какво знаем за Windows 12? Вече имаме първите отговори.

Windows 11 е сложна реализация за Microsoft. Не става дума за някаква особеност на новата система, а за самите хардуерни изисквания. Те са доста големи и не само по отношение на производителността. Най-новата операционна платформа на Microsoft за компютри и таблети изисква хардуерен TPM 2.0 модул или по-нова версия. Това е много разумен ход — Windows 10 все още се поддържа, така че потребителите не са изоставени. От друга страна, купувачите на нови компютри могат да разчитат на още по-високо ниво на сигурност, гарантирано, между другото, от гореспоменатия TPM, от който никой производител на оборудване не може да се откаже.

Това обаче означава, че Windows 11 се налага доста бавно. Две години след пускането му, той е инсталиран само на едно от всеки четири Windows устройства, свързани с интернет, въпреки големия брой положителни отзиви. Така че не е изненада, че Microsoft все още не иска да обсъжда следващата си операционна система. Анонсът на Windows 12 може да насърчи значителна част от тези 75 процента, които все още не са инсталирали Windows 11, да го игнорират напълно и да изчакат „дванайсетката“.

Някои елементи от новия Windows 12 обаче вече се появиха. Някои експерти дори смятат, че първите първоначални пакети на бъдещия Windows 12 са достъпни за общността на Windows Insiders. Конкретни доказателства за това обаче липсват. За щастие имаме нещо по-добро и това е изявлението на Microsoft. Важно е да се отбележи, че никой от тях никога не е използвал фразата Windows 12. Въпреки това е трудно да се смята, че става дума за нещо друго.

Windows 12: хардуерни изисквания

Трудно е за вярване, но Microsoft може да го направи отново. Почти всеки път, когато някой от Microsoft реши да говори за бъдещето на Windows, това е свързано с хардуерните партньори. Става дума за AMD и Qualcomm, които инвестират много в разработката на NPU за компютри. NPU (Neural Processing Unit) е копроцесор, използван за ускоряване на изчисленията, свързани с изкуствения интелект и машинното обучение. NPU се използват в повечето телефони от години, а от известно време и в компютрите на Apple.

Наличието на NPU (Neural Processing Unit) не е единственото предимство на чипа Apple Silicon. Процесорите на Apple предлагат и много ефективен Multimedia Engine, изчислителен блок, кодиране на видео с висока разделителна способност — гениално допълнение, като се има предвид голямото значение на полулюбителските видео-продукти за YouTube и TikTok.

Чиповете са изработени чрез усъвършенствана литография, която осигурява много висока енергоефективност. Благодарение на тези процесори, Mac компютрите могат да се справят светкавично с повечето от задачите си, дори и без необходимост от активно охлаждане.

В света на останалите компютри, NPU все още е новост. NPU също се внедрява и от Intel, но никой от Microsoft не се е появил на събитията, свързани с NPU. Това може да означава, че Windows 12 може да повиши отново хардуерните изисквания, отново, не само по отношение на изчислителната производителност. Точно както Windows 11 изисква хардуерния модул TPM 2.0 (или по-нова версия) от вашия компютър, Windows 12 може да изисква и NPU. Особено след като този вид изисквания са от решаващо значение за Microsoft.

Бумът на изкуствения интелект е в интерес на Microsoft, не само защото е един от лидерите в развитието на AI, но и защото е оператор на втория по големина (след AWS) публичен облак в света. Съвременните решения за изкуствен интелект, особено тези, които използват големите езикови модели GAI, консумират много облачни ресурси, така че всеки, който иска да бъде на върха, тоест да използва най-съвременните модели, много интензивно ще използва облака на Microsoft, осигурявайки му огромен доход.

Не всеки обаче е колективен или корпоративен клиент. Трудно е да се очаква потребителите и малките предприятия да плащат големи суми, за да използват облака Azure. Microsoft Copilot остава безплатен за тях – все още използва скъпите модели GPT-3.5 и GPT-4. Въпреки това би било неразумно тези потребители да бъдат откъснати от продължаващата революция, защото тогава се създава риск от загуба на този потребителски сегмент, който ще отиде при конкуренцията. Парадоксално е, че в най-добър интерес на Microsoft е относително малките работни натоварвания (компютърни задачи, които трябва да бъдат изчислени) да се обработват локално на компютъра на потребителя, а не в облака. Azure вече може да разчита на това — компанията едва се справя с разширяването на дейта центровете, за да усвои търсенето на своята ИТ-инфраструктура.

Следователно е много вероятно Windows 12 да съдържа много решения, свързани с изкуствения интелект и машинното обучение, но във връзка с това ще се нуждае и от процесор с NPU. Към днешна дата, в света на персоналните компютри тази година, такива чипове са само Snapdragon и някои AMD Ryzen и Intel Core.

Windows 12 ще мисли вместо вас

Очаква се изкуственият интелект да бъде повсеместен. За първи път тази година чухме за бъдещето на Windows от бившия шеф на компютърния отдел на Microsoft — Панос Панай, който вече не работи за Microsoft. Това беше по време на срещата с изпълнителния директор Лиза Су и пускането на чипа Ryzen 7040 с NPU. Представителят на Microsoft разкри за първи път, че Windows ще използва AI-ускорение по различни начини. За съжаление той не даде никакви подробности.

Много повече обаче научихме от изпълнителния директор на Microsoft, който се появи на премиерата на чипа Snapdragon X Elite. Това ново поколение чипове с изкуствен интелект ще подобри използваемостта на компютрите. Появата му ще промени фундаментално ролята на операционната система и външния вид на потребителския интерфейс. „Това е огромна промяна в интерфейса – естественият интерфейс“ — каза Сатя Надела. Copilot днес, според Надела, се превръща във втория бутон ‘Старт’ за потребителите, така че е не по-малко важен в интерфейса. Все пак трябва да се добави, че Copilot все още не е достъпен в Европейския съюз и все още работи само в много ограничена тестова форма.

По-конкретна информация сподели Паван Давулури, който пое ролята на мениджър на Windows след напускането на Панай. Той посочи, че едно от предимствата на интегралните схеми с NPU е намаляването на натоварването върху дейта центровете на Microsoft, което също е от полза за потребителите. Това ще гарантира по-бърза обработка на данните без забавяния, свързани с комуникацията с облака.

Нещо повече, това ще даде възможност и за нови форми на приложения, тъй като, както Давулури правилно отбелязва, не всичко може да се обработва в облака, поради действащото законодателство или дори политиките за сигурност на някои компании. Той също така добавя, че благодарение на NPU част от изчисленията, които в момента са насочени към централния процесор, ще бъдат пренасочени от операционната система към по-подходящ NPU, което трябва да има значителен и благоприятен ефект върху консумацията на енергия от страна на компютъра — което е потвърдено от практиката в Mac-компютрите и оптимизираните за Apple Silicon приложения.

А какво ни очаква в Windows 12?

Накратко, системата ще бъде пълна с асистенти, чатботове, уизарди за ретуширане на снимки и ефективна обработка на данни. Следователно се очаква Windows 12 да предложи много функции, свързани с класическия и генеративния изкуствен интелект. Това се отнася не само за Microsoft Copilot, който е тясно свързан с облака, но и за всички други модели с изкуствен интелект, които са достатъчно малки, за да работят локално. Това означава, че разработчиците на софтуер ще могат да създават хибридни решения, които съчетават мощността на облака и компютърния процесор за софтуерно интензивните задачи. Например, добавяне на дълбочина и рязкост към снимката или обработка на папка с електронни таблици за оценка на разходите и т.н. Такива задачи ще се обработват бързо, ефективно, с ниска консумация на енергия и при зачитане на поверителността на тези данни.

Между другото, трябва да подчертаем още веднъж, че Microsoft не иска официално да говори за Windows 12 — и горният текст трябва да се приема само като опит за тълкуване на думите и действията на представителите на Microsoft, а не като информация относно плановете на компанията за бъдещето. Windows 12 наистина се създава, вече не е тайна. Microsoft призовава хардуерните партньори да внедрят все по-мощни NPU възможно най-бързо — и с добра причина, разбира се. И накрая, Microsoft трябва да защити позицията си на лидер в развитието на изкуствения интелект, без да се излага на огромните и непрекъснато нарастващи финансови разходи на тази революция.

Windows 12 може да не съществува официално, но точно поради нуждите на Microsoft и изявленията на нейното ръководство можем да имаме определена, макар и неясна, представа за него. И май пак ще трябва да сменяме компютъра с по-нов. Microsoft ще прекрати поддръжката на Windows 10 през октомври 2025 г. и Windows 11 23H2 през ноември 2025 г. Въпреки че това време почти сигурно ще бъде удължено за Windows 11 като цяло, все още не е ясно с колко години.

Затова трябва да имаме търпение и да чакаме новини от ръководството на Microsoft. Със сигурност разработката на новия Windows е в ход. И няма значение как ще се казва, но определено ще я има, защото новите реалности и предизвикателства в света на настолните компютри го изискват.