Недостатъчният сън уврежда миелиновата обвивка на нервните влакна

Биологичните механизми на последствията от недостига на сън са слабо проучени. Учените смятат, че умората и забавената реакция на следващия ден след кратък нощен сън могат да бъдат причинени от претоварването на невроните. Ново проучване на учени от Италия показа, че има и друга причина. Оказа се, че „забавеността” и общата умора сутрин се дължат на увреждане на защитните механизми на невронните връзки.

На първия етап учените са анализирали данните от ЯМР на 185 души, които са се оплаквали от лошо качество на съня. Резултатите от анализа потвърдиха заключенията от предишни изследвания, че недостигът на сън е свързан с промени в структурата на бялото вещество на мозъка, което е пронизано от снопчета нервни влакна. За да проучат подробно тези последствия, учените започнаха да работят с лабораторни плъхове, на които ограничаваха съня в продължение на десет дни. Заключенията от работата са публикувани на сайта Medical Express.

Първоначално се оказа, че недостигът на сън води до увеличаване на времето за предаване на нервните сигнали между двете полукълба с около 33%. След това учените разбраха, че това се случва поради изтъняване на миелиновите обвивки на нервните влакна.

По-нататъшен анализ на липидния състав на мозъка и активността на гените показа, че основният проблем е бил дефицитът на холестерин. Оказа се, че необходимият за поддържането на миелиновата обвивка холестерин не е бил доставян до тях, поради което защитният слой е станал по-тънък и е загубил функционалността си.

Когато учените възстановиха доставката на холестерол, това предотврати по-нататъшното изтъняване на миелиновите обвивки и елиминира 33% забавяне на скоростта на сигнала. В поведенческите тестове гризачите показаха същите резултати като здравите, отпочинали мишки.

Откритието предлага нова цел за създаване на лекарства за лечение на безсънието и нарушенията на съня, както и за профилактика на последствията от недостига на сън.