Signalgate: Скандалът с изтичането на чата с военните планове на САЩ е започнал с една автоматична подмяна на iPhone

Скандалът „Signalgate“, при който Джефри Голдбърг, главен редактор на The Atlantic се оказа участник в частен чат в Signal, където се обсъждаха плановете за въздушен удар на САЩ по Йемен получи неочаквано обяснение.

Разследване на вътрешния ИТ отдел на Белия дом разкри, че изтичането на информация не е било причинено от злонамерени намерения, а от грешка, предизвикана от операционната система на iPhone.

Оказа се, че номерът на редактора Джефри Голдбърг е бил запазен в телефона на служителя под прикритието на друг контакт месеци преди инцидента. Грешката е резултат от верига от случайни събития, които започват още през октомври 2024 година по време на предизборната кампания. По това време Голдбърг изпраща писмо до щаба на Тръмп с въпроси относно предстояща статия, в която се критикува отношението му към ветераните. Съдържанието на писмото било препратено на Уолц като текст, включително с подписа и телефонния номер на журналиста.

Според източниците телефонът на Уолц автоматично сравнил номера на Голдбърг с картата за контакт на тогавашния говорител Брайън Хюз. В резултат на това номерът се оказал съхранен в устройството на Уолц под името на Хюз. Когато през март Уолц създал група в Signal, за да обсъди ситуацията с хутите в Йемен, той се опитал да добави Хюз към нея – но всъщност включил в чата Голдбърг.

Публикуването на информация за военната операция в незащитена платформа предизвика недоволство в близкото обкръжение на Тръмп, но президентът бил по-разгневен, че съветникът му изобщо е имал номера на Голдбърг – редактор на издание, което той многократно е критикувал. Въпреки това Тръмп не уволни Уолц, тъй като смяташе, че това би било отстъпка пред пресата, и изрази подкрепа за своя служител.

След инцидента Белият дом е извършил съдебен анализ на телефона на Уолц. Потвърдено е, че номерът на Голдбърг е бил запазен заради алгоритъма на iPhone за „актуализиране на контактите“ – когато устройството предлага да се обединят номерата въз основа на връзките им за кореспонденция.

Самата група е обсъждала подробности за ударите срещу йеменските бунтовници хути. Въпреки чувствителността на информацията администрацията на Тръмп официално разреши използването на Signal за работни цели, тъй като така и не беше създадена алтернативна платформа за комуникация в реално време между властите. Същото решение беше използвано още по време на смяната на властта.

В интервю за Fox News веднага след инцидента Уолц заяви, че никога не е говорил с Голдбърг и предположи, че номерът му е „попаднал в телефона“ от само себе си. По-късно обаче самият Голдбърг потвърди в разговор с репортери, че познава Уолц и е разговарял с него.

Ситуацията беше още едно напомняне за рисковете, свързани с липсата на централизирани решения за сигурни съобщения за агенциите за национална сигурност. Вътрешното разследване не разкри злонамерени намерения, но подчерта колко лесно един погрешен контакт може да се превърне в заплаха на високо ниво.

Припомняме, че дни след инцидента Майкъл Уолц се оказа в центъра на нов скандал заради използването на личната му електронна поща в Gmail за служебна кореспонденция, свързана с отбраната и военните операции. Помощникът на Уолц е обсъждал чувствителна информация за военни позиции и оръжия с други служители чрез незащитената имейл услуга.