Астрономи забелязаха мистериозна перфектна сфера в космоса

Галактиката ни Млечен път е дом на някои изключително странни неща, но едно ново откритие наистина озадачи астрономите.

В данните, събрани от мощен радиотелескоп, астрономите откриха нещо, което изглежда като идеално сферичен балон. Общо взето, знаем какво представлява той – това е кълбо от разширяващ се материал, изхвърлен от експлодирала звезда, остатък от свръхнова – но как се е появил, е голяма загадка.

Голям международен екип, ръководен от астрофизика Мирослав Филипович от Университета на Западен Сидни в Австралия, нарече обекта Teleios, по името на древногръцката дума за „съвършенство“. След изчерпателен преглед на възможностите изследователите стигат до заключението, че ще ни е необходима повече информация, за да разберем как се е формирал този обект.

Техният анализ е представен в Publications of the Astronomical Society of Australia и е достъпен в платдормата arXiv.

Австралийският Kilometre Array Pathfinder (ASKAP) открива в небето множество особени кръгове от различни видове като част от изследването си „Еволюционна карта на Вселената“ – Evolutionary Map of the Universe (EMU). Някои от тях при междугалактическите разстояния са били малко трудни за разгадаване, като например известните странни радиокръгове (Odd Radio Circles – ORCS).

Teleios-ът, намиращ се в Млечния път, има съвсем различна история на възникване от ORCS-ите, открити в дълбокия космос, но въпреки че е по-близо и следователно по-малък, невъзможността да се определи колко точно е отдалечен, се оказа значителна пречка за разбирането на неговия произход.

Филипович и колегите му извършиха задълбочен анализ на обекта и установиха, че той свети слабо само в радиодиапазона. Дължината на вълната на сиянието му показа, че най-вероятно е остатък от свръхнова от тип Ia – един от най-ярките типове свръхнови във Вселената.

Тези свръхнови възникват, когато бяло джудже в близка двойна орбита със звезда-спътник погълне толкова много материал от спътника, че надхвърли границата на масата си и експлодира.

Дотук всичко е ясно. Но определянето на разстоянията до нещата в космоса е изненадващо доста трудно. Изследователите успяха да изчислят разстоянието до Teleios, но успяха да го ограничат до две възможности – около 7 175 светлинни години и около 25 114 светлинни години.

Както можем да си представим, и двете разстояния биха означавали различни неща за еволюционната история на Teleios. Тъй като нещата изглеждат толкова по-малки, колкото по-далеч са, двете разстояния биха дали много различни размери на балона. На по-близкото разстояние остатъкът от свръхнова би бил с диаметър 46 светлинни години. На по-голямо разстояние той би бил с диаметър 157 светлинни години.

Остатъкът от свръхновите често се състои от разширяващ се облак от материал – така че всеки от тези размери предполага различна възраст на останка. По-близкото разстояние подсказва за по-млад остатък от свръхнова, който е имал по-малко време да се разрасне – по-малко от 1000 години. При по-голямо разстояние той би трябвало да е на повече от 10 000 години.

Проблемът и при двата сценария е, че еволюционните модели на свръхновите от тип Ia предвиждат, че трябва да има и рентгенови лъчи. Липсата на рентгенови лъчи е доста озадачаваща.

Друга възможност е Teleios да е остатък от свръхнова от тип Iax, вид свръхнова от тип Ia, която не унищожава изцяло бялото джудже, а оставя след себе си остатък от „зомби“ звезда. Това напълно съответства на свойствата на излъчването на Teleios, но би трябвало да е много по-близо, на около 3 262 светлинни години.

Този сценарий би означавал, че Teleios е малко по-малък, с диаметър около 11 светлинни години. На това разстояние дори има звезда, която би могла да бъде кандидат за звездата-зомби… но нито едно от другите независими измервания на разстоянието до Teleios не установи, че тя може да бъде толкова близо.

Всички тези важни въпроси налагат необичайният въпрос за почти перфектната симетрия на останките на преден план. Остатъците от свръхнови почти винаги са асиметрични по някакъв начин. Самият взрив може да е асиметричен; разширяващата се материя може да се вклини в междузвезден газ или прах, който вече се е намирал наблизо; и в крайна сметка обвивката ще се разшири достатъчно, за да започне да се фрагментира.

Въпреки това, ако свръхновата е симетрична и се случва в достатъчно празна област от пространството, тя може да се разшири симетрично. Тя просто все още не е достигнала точката на фрагментация. Това е рядка гледка, но не и невъзможна. Това прави Teleios наистина много интересен.

Просто ще трябва да го проучим още малко, за да разберем неговата история.

„Направихме изчерпателно проучване на възможното еволюционно състояние на свръхновата въз основа на нейната повърхностна яркост, видими размери и възможни разстояния“, пишат изследователите.

„Всички възможни сценарии имат своите предизвикателства, особено като се има предвид липсата на рентгеново излъчване, което се очаква да бъде открито предвид нашето еволюционно моделиране. Въпреки че считаме сценария тип Ia за най-вероятен, отбелязваме, че няма преки доказателства, които да потвърдят окончателно който и да е сценарий, и са необходими нови по-чувствителни наблюдения на този обект с висока разделителна способност.“