Астрономите откриха десетки необясними обекти в мъглявината Орион

Изучавайки новите изображения на мъглявината Орион, направени от телескопа „Джеймс Уеб“, астрономите неочаквано откриха няколко десетки странни двойки обекти с размерите на Юпитер. От гледна точка на сегашните модели на звездообразуване е невъзможно да се обясни тяхното съществуване.

Инфрачервеният телескоп на космическата обсерватория Джеймс Уеб е специално проектиран да прониква в облаци от прах и газ. Направените от него изображения на мъглявината Орион са качени в отворения онлайн архив ESASky. Специалистите от Европейската космическа агенция (ЕКА) проучиха изображенията с висока разделителна способност, разгледаха ги в различни дължини на светлинните вълни и откриха, както се очакваше, няколко формиращи се протозвезди и млади звезди с прахови дискове около тях. А също и нещо неочаквано.

В това, което на пръв поглед изглежда като неясно взаимодействие на излъчване и химични елементи, астрономите са наблюдавали малки точки. Тези изображения могат да принадлежат към изцяло нова категория астрономически обекти.

Учените ги нарекоха JUMBO – двойни обекти с масата на Юпитер. По неизвестни причини те се срещат по двойки, а масите им варират от половин до няколко маси на Юпитер. Но най-объркващото свойство на JUMBO е, че те се носят свободно в пространството, а не обикалят около звезда.

Въпреки че странстващите планети са известни на астрономите, такъв значителен брой обекти от клас JUMBO в един регион – повече от 30 двойки – поставя пред астрономите предизвикателни въпроси: как са се образували? Откъде са се появили? И защо образуват двойки?

Обикновено планетите се образуват от прахови дискове около звездите и винаги съществува вероятност гравитационните взаимодействия да изпратят някои от тях в междузвездното пространство. Но е малко вероятно това да се случи многократно в една и съща област на пространството, пише New Atlas. Не и в такъв голям брой.

Настоящите модели на формиране на звезди и планети не могат да обяснят JUMBO. Въпреки че те са с размерите на планета, е твърде рано да бъдат класифицирани като планети. По-нататъшните наблюдения могат да насочат учените по правилния път, но при този процес може да се наложи да преразгледат някои фундаментални модели.