В САЩ откриха микроби, които могат да пречистят цялата вода на планетата: крият се на дълбочина 200 метра

Учени от Мичиганския държавен университет откриха нов вид микроорганизъм, който живее дълбоко под земята и умело почиства подпочвените води.

Как малките същества пречистват водата ни?

Професор Джеймс Тиедже, който ръководи изследването, обяснява, че учените са се фокусирали върху така наречената „Критична зона“ на планетата. „Това е слой от върховете на дърветата до дълбочина над 200 метра под земята“ — казва ученият. Тази конкретна зона поддържа по-голямата част от живота на Земята. Това е мястото, където се формира почвата, произлиза водният цикъл и кръговратът на питателните вещества — всичко необходимо за растежа на растенията и качеството на водата. Но дълбоките му слоеве остават почти неизследвани. Почвата е най-естественият воден филтър на Земята. Но ако горният слой на почвата пречиства доста бързо малък обем вода, тогава дълбоките слоеве работят по различен начин — задържат водата по-дълго и я пречистват по-задълбочено. Това е мястото, където се намират откритите микроорганизми.

„Представете си, че това е CSP1-3 — бригада за почистване, която отстранява това, което е проникнало от повърхностния слой на почвата“ — обяснява Тиедже с прости думи. Когато замърсителите под формата на въглеродни и азотни съединения проникнат по-дълбоко, тези микроби ги използват като храна, завършвайки естествения процес на пречистване на водата. 

Защо това е важно за нас?

В момента учените се опитват да „опитомят“ тези микроби в лаборатория, за да разберат по-добре как работят. Това не е лесно — много микроорганизми не могат да се отглеждат в изкуствени условия, защото е твърде трудно да се възпроизведат условията, в които живеят в природата. „Тези микроби имат уникална биохимия, така че може да имат специални гени, които са полезни за много цели“, отбелязва Тиедже. „Например, все още не знаем колко добре могат да разграждат устойчивите замърсители. Ако разберем този процес, можем да разрешим един от най-належащите екологични проблеми на планетата“.

В бъдеще изучаването на тези микроорганизми може да доведе до разработването на нови, по-ефективни методи за пречистване на питейната вода от замърсители, вариращи от промишлени отпадъци до фармацевтични остатъци. Това има потенциала да промени системите за пречистване на водата по света, като ги направи по-евтини и по-ефективни.