Две американски компании разработват ново поколение ядрени космически двигатели за военните

Иновативното ново звено на отбраната на САЩ бе добавено в списъка на правителствените спонсори, които осигуряват финансиране за разработването на ново поколение ядрени космически ракетни двигатели.

В средата на месец май САЩ обяви, че новото звено е сключило два договора за „демонстрация на прототипи на ядрени двигатели от следващо поколение, предназначени за използване в космическите кораби“. И още, през 2027 година компаниите, които са получили подобни договори, задължително трябва да проведат орбитална демонстрация на своите ядрени двигатели.

Договорите бяха сключени с Ultra Safe Nuclear и Avalanche Energy. Те трябва да демонстрират движението и енергийното осигуряване на малки превозни средства в орбита около Земята и Луната. Изборът на тези орбити е свързан с очакванията, че през следващите десетилетия ще има значително увеличаване активността на полетите между Земята и Луната, включително търговските.

Ако всичко върви по план, Ultra Safe Nuclear ще представи EmberCore – акумулаторна ядрена радиоизотопна батерия, която работи като електроцентрала. Новото поколение батерии ще произвежда 10 пъти повече енергия от плутониевите системи и ще осигурява над 1 милион киловатчаса енергия от само един-два килограма гориво.

Avalanche Energy ще представи Orbitron, система, която ще използва йонен синтез за генериране на топлина или електричество за захранване на високоефективен ядрен ракетен двигател. Този проект предизвиква много голям интерес сред всички концепции за задвижване с термоядрен синтез, тъй като може да бъде мащабиран и използван едновременно за задвижване и осигуряване на електрическо захранване.