Директор в XBOX: Едва стартираме с ексклузивите

Шефът на гейминга в Microsoft Аша Шарма спази обещанието си и по време на Summer Game Fest видяхме първите игри брандирани с логото XBOX Exclusives. Явно компанията не мисли посланието си за объркващо. Както Gears of War: E-Day, така и Clockwork Revolution няма да излязат единствено за Xbox Series X/S, но и за PC. С което това XBOX Exclusives леко губи тежестта си. „Конзолни ексклузиви“ щеше да е далеч по-удачно. Независимо от това, наскоро стана ясно, че тук говорим за старта на стратегия И те няма да са единствените игри на Microsoft, които няма да се появят за PlayStation.

За това говори в интервю за The Game Business главният стратегически директор в Xbox Матю Бол. Това е само началото, отбелязва той. Двете игри маркирали началото на приетата от компанията вътрешна стратегия и обща рамка по отношение на ексклузивите. Защо това е важно?

В последните 10 и повече години, Сатя Надела и компания изсипаха десетки милиарди в гейм звеното си. Те отидоха например за придобиването на студиа, като Activision Blizzard, Obsidian и Zenimax. За развитие на облачния гейминг, за Game Pass. Действията на компанията изглеждаха до голяма степен разпокъсани, а посланията им – противоречиви. За какво ти е да похарчиш $75 милиарда за Activision Blizzard, ако не възнамеряваш да изкараш печалба? А конзолата на Microsoft продължава да изостава сериозно от тази на PlayStation. И при положение, че игрите на вътрешните студиа на Microsoft (като Activision) продължават да публикуват за PlayStation, това няма да се промени. Създаването на една вътрешна, затворена екосистема, обхващаща конзолата, Windows и Game Pass (XBOX Exclusives) звучи далеч по-логично. Особено, когато конкурентните гейм платформи следват други принципи.

„Ето какво мислим за това“, обяснява Бол. „Имаме вътрешна рамка и стратегия, които използваме, за да подходим към ексклузивните заглавия за и извън платформата. Вчера обявихме, че има две такива заглавия. Едното ще излезе тази година, а другото – следващата година. Да направим две заглавия беше важно. Можехме да обявим, че Clockwork ще бъде ексклузивно по-късно в края на годината, когато се приближавахме все повече и повече до 25-годишнината. Можехме да започнем 2027 г., като говорим за това като за ексклузивно. Но за нас беше важно, заглавията да са две, а не едно. Да стане ясно, че това няма да е нещо решено просто така. Не става дума просто за това, че е 20-годишнината на Gears. Че Xbox навършва 25 години. А че се връщаме към Xbox. Към ексклузивите.Това е стартът на програма“. И продължава:

„Играчите ни могат да очакват една надеждна линия, която валидира инвестицията им в Xbox като платформа в исторически план. Задържа ги като Xbox играчи за в бъдеще. Всеки в индустрията разбира, че ексклузивите са важен компонент за растежа и брандинга на всяка една платформа“. Какво предстои?

Случайно или не, връщането към Xbox ексклузивите (ако и да не са точно такива) съвпада със сходно решение на Sony. И изглежда ще видим завръщането на т.нар. „конзолни войни“. Да не забравяме Project Helix, когато става въпрос за една такава стратегия. Следващата конзола на Microsoft ще се нуждае от заглавия, които да накарат геймърите да предпочетат именно нея, а не PlayStation. В противен случай, продължавайки да публикуват за PlayStation, и вземайки предвид, че конзолата на Sony продължава да се продава в съотношение от около 3/1 спрямо Xbox, то Microsoft спокойно може да прекратят конзолния си бизнес.