Ключ към загадката на езика: защо не можем да си поговорим с една маймуна?

Изследователи откриха какво наистина отличава хората от приматите.

Науката достигна още един важен етап в изследването на произхода на човешкия език. Невробиолозите отдавна се опитват да разгадаят тайната на това какво отличава човешката реч от комуникацията на животните и наскоро публикувани изследвания хвърлят светлина върху този въпрос.

Както посочва научният рецензент Мо Костанди, спецификата на човешката реч е свързана с уникалната структура на нашия мозък. По-конкретно учените обръщат внимание на вентролатералната префронтална кора, която се различава по своето развитие при хората и другите примати. Според първите констатации по-напредналото състояние на тази мозъчна област при хората може да е ключов фактор, който ни позволява да овладяваме по-сложен и гъвкав език.

Тези резултати обаче не могат да се нарекат окончателни – самите автори на статията използват израза „може да са свързани“, което предполага известна степен на двусмисленост. И ето защо.

Малко по-късно беше публикувано друго изследване, което внесе сериозна корекция в тази картина. Изследователи от университета в Портсмут установиха, че развитието на вокалните умения при малките шимпанзета има много общо с процесите, които протичат при развитието на речта на човешките бебета. По-конкретно те установили, че малките шимпанзета показват толкова гъвкаво използване на своите „гласови“ способности, колкото и хората.

„Досега не сме имали никакви доказателства за подобна вокална гъвкавост при най-близките ни роднини в животинското царство“, отбелязва водещият автор на изследването д-р Дери Тейлър.

От това следва, че липсата на развита реч при шимпанзетата и другите примати не се дължи на физически, а по-скоро на умствени ограничения. По принцип те биха могли да овладеят сложни езикови умения, но по някаква причина не го правят. За разлика от хората тяхната комуникация се ограничава до предаване на основни емоции и информация, например за опасност или храна. Съответно човешката реч, която е богата на абстрактни понятия, е свързана с нашите уникални когнитивни способности.

Въпреки това, както посочва един експерт, това не означава, че трябва да гледаме отвисоко на най-близките си роднини. Напротив, тези открития само подчертават отговорността ни за опазването на нашите родственици, тъй като ние сме единствените, които могат да им осигурят адекватна защита.