Компания от Нидерландия се подготвя за първото зачеване на човек в космоса

Много компании и агенции се фокусират върху изследването на дълбокия космос. Възпроизвеждането обаче е необходимо, за да се гарантира дългосрочното оцеляване на човечеството отвъд Земята. Раждането в космоса, независимо дали по изкуствен или естествен път, може да предизвика проблеми, свързани с радиацията и гравитацията. SpaceBorn United, компания, базирана в Нидерландия, е разработила миниатюрен инкубатор за ин витро и ембриони, който е готов за мисия за оценка на способността на човечеството да се възпроизвежда в космоса.

Главният изпълнителен директор на SpaceBorn United, д-р Егберт Еделбрук, казва, че основната цел на компанията е да извършва зачеване и ранно развитие на ембриони в космоса. Не е известно дали гравитацията на Марс, която е много по-малка от земната, ще бъде достатъчна за развитието на здрав ембрион. Затова SpaceBorn първоначално се фокусира само върху изучаването на ефектите на частичната гравитация. Освен това извършването на ин витро оплождане в Космоса при различни нива на гравитация ще предостави важна информация, която може да повиши успеха на ин витро оплождането на Земята.

Компанията използва микрофлуидна технология за миниатюризиране и модернизиране на съществуващите инкубатори за ембриони. Те никога не са били проектирани с оглед на малкия размер или малката маса. Инкубаторът представлява диск с размер на CD-ROM, пълен с микроканали.

Различните камери съдържат сперматозоиди и женски яйцеклетки, а целият процес на зачеване може да бъде програмиран на този диск. Първият прототип вече е готов да полети в космоса. Изстрелването е насрочено за 2025 г.

В Израел изследователски екип е постигнал успех в отглеждането на миши ембриони извън естествената среда в продължение на 11 дни. Целта на SpaceBorn е да достигне пет дни, първо с мишки, а след това с човешки клетки и ембриони.

В края на август SpaceBorn проведе тест с падане от 20 км над Земята, за да провери въздействието на радиацията върху органичните материали. Компанията планира и наземни тестове, които се обсъждат с Европейската космическа агенция, тъй като тя разполага със средства за симулиране на микрогравитация или частична гравитация.

Следващата логична стъпка за ECO са биотехнологиите в космоса. Компанията се интересува от разработването на изкуствени матки, тъй като те могат да помогнат за решаването на проблема с възпроизводството в космоса. В момента подобни технологии се разработват за недоносени бебета, а не за използване в космоса.

През следващите пет-шест години SpaceBorn ще се съсредоточи върху първия етап на репродукцията – зачеването и ранното развитие на ембриона. Въпреки това, казва Еделбрук, в крайна сметка някой ще трябва да роди в космоса.

Въпреки това главният изпълнителен директор на SpaceBorn счита, че естественото зачеване в космоса не е добра идея нито от етична, нито от медицинска гледна точка. Доскоро космическите компании се фокусираха върху разработването на оборудването, необходимо за извеждането на хора в космоса, а не върху репродуктивната част, защото тя е „етично трудна и деликатна“. Според Еделбрук е безсмислено да се изразходват милиарди долари и усилия за подготовка на селища на Марс, ако не се реши репродуктивният проблем.