Марс „погълна“ един от орбиталните апарати на НАСА: мистериозна тишина около Maven

Космическата общност бе изненадана от тревожно съобщение на НАСА: орбиталният апарат Maven, който изследва Марс повече от десет години, внезапно е прекъснал всякакъв контакт със Земята.

Според първоначалната информация комуникациите с апарата са се загубили през уикенда – точно в момента, когато той трябваше отново да се появи от другата страна на Червената планета. До навлизането си в нейната сянка Maven е работил нормално, но след повторното излизане – абсолютна радио тишина.

Maven е на марсианска орбита от 2014 г., след изстрелването си година по-рано. Мисията му е да изследва горните слоеве на атмосферата и взаимодействието им със слънчевия вятър – процеси, които вероятно стоят зад драматичната промяна в климата на планетата, превърнала някогашния топъл Марс в студена пустиня.

През годините апаратът изпълняваше и друга важна роля: служеше като комуникационен мост за марсоходите Curiosity и Perseverance, предавайки данни от тях към Земята.

От НАСА потвърдиха, че инженерните екипи вече работят по установяване на причината за прекъсването и търсят начин да възстановят връзката.

Агенцията уточнява и че други два космически апарата около Марс – Mars Reconnaissance Orbiter (2005) и Mars Odyssey (2001) – продължават да функционират нормално.