Появи се още един потенциален купувач на Chrome

Perplexity обяви готовността си да закупи браузъра Chrome, ако съдът нареди на Google да го продаде. В същото време компанията подчертава, че е за предпочитане продуктът да остане в екосистемата на Google, отколкото да бъде под контрола на OpenAI, тъй като това може да застраши отвореността и стабилността на проекта Chromium.

Дмитрий Шевеленко, бизнес директор на Perplexity заяви, че не желае да свидетелства в антимонополния процес срещу Google, тъй като се страхува от последици от страна на корпорацията. Въпреки това, след като получи призовка, той се яви в съда, където използва появата си, за да предложи потенциална сделка: изкупуване на браузъра Chrome от неговата компания. Делото се разглежда в Окръжния съд на САЩ за окръг Колумбия под председателството на съдия Амит Мехта, който разглежда възможните действия, ако Google бъде призната за виновна в злоупотреба с господстващото си положение на пазара на търсене.

Ако съдът приеме позицията на Министерството на правосъдието на САЩ, Google ще бъде задължена да отдели Chrome в отделна компания. Не само самият Chrome, но и неговата версия с отворен код – Chromium, могат да попаднат в обхвата на потенциалното разделяне. В съдебните документи Google нарича подобна мярка опасна, като твърди, че предаването на контрола може да доведе до прекратяване на разработката, по-ниско качество или начало на монетизиране на продукта, което би засегнало целия пазар на уеб браузъри, включително проекти на трети страни, които зависят от Chromium.

По време на показанията си Шевеленко изрази увереност, че Perplexity може да управлява браузъра Chrome, без да влошава качеството му или да намалява приходите.

Когато адвокатът го попита дали смята, че някой друг освен Google е способен да разшири продукта до сегашното му ниво, той отговори:

„Мисля, че бихме могли да се справим.“

Perplexity изрази готовност да осигури стабилна поддръжка на браузъра с отворен код, ако възникне такава необходимост.

Това не е първият път, в който Perplexity обявява намерението си да придобие ключов технологичен продукт. По-рано компанията изрази интерес към закупуването на TikTok – платформа, която може да бъде забранена в САЩ поради опасения относно собствеността ѝ от китайската компания ByteDance. Въпреки че Perplexity е създадена преди по-малко от 3 години, тя активно участва в дискусии за възможни сделки на фона на натиска от страна на американските регулаторни органи върху технологичните гиганти.

Шевеленко предостави и списък с предизвикателствата, пред които е изправена Perplexity в лицето на доминиращата позиция на Google в мобилните платформи. Той посочи, че има много стъпки, през които трябва да се премине, за да се зададе Perplexity като гласов асистент по подразбиране в Android. Самият той призна, че е трябвало да потърси помощта на колега, за да завърши настройката, тъй като е дългогодишен потребител на iPhone. Дори след настройката по подразбиране потребителят трябва да активира асистента ръчно, докато Google Assistant се стартира чрез гласова команда.

По време на показанията си Шевеленко описва разговори с няколко производители на смартфони в САЩ относно възможността за предварително инсталиране на Perplexity като търсачка или асистент по подразбиране. Въпреки това не са сключени никакви сделки. Той отбеляза, че един от производителите се е отказал от споразумението, тъй като се е опасявал да не загуби дела от приходите, който осигурява партньорството с Google. Шевеленко заяви, че договорите поставят компаниите в положение, при което всяко действие, което не е съгласувано с Google може да доведе до намаляване на плащанията.

„На практика те имат пистолет в слепоочията си.“

заяви той

Преди това съдия Мехта беше установил, че Google е използвала споразумения за изключителни права с производители на смартфони и браузъри, за да ограничи разпространението на конкурентите. Такива договори забраняват на производителите да инсталират предварително алтернативни услуги, което блокира Perplexity на ниво дистрибуция. Шевеленко цитира пример с производител, за който публично се съобщава, че е Motorola, която се е съгласила да инсталира предварително Perplexity, но не и да го направи асистент по подразбиране. И двете страни се опитаха да намерят технически и правни начини да заобиколят ограниченията, но не успяха да излязат извън рамките на условията, продиктувани от Google.