С термоядрения двигател на Helicity Drive ще стигнем до Марс за два месеца (видео)

Стартъпът Helicity Space разработва може да се каже поредният термоядрен ракетен двигател, който ще направи възможно да се достигне до Марс само за два месеца. За разлика от традиционните ракети с химически двигатели, той се основава на реакцията на сливане на компонентите на термоядреното гориво, която създава тяга. Компанията е набрала 5 млн. долара от Airbus и други предприятия с рисков капитал, за да създаде прототипа.

Най-характерната особеност на проекта на Helicity Space е, че стартъпът не проектира един от двата основни вида термоядрени двигатели – инерционни или магнитни, а използва уникален магнитно-инерционен подход. Той се базира на синтеза на два изотопа на водорода. Йонизираният газ се нагрява от магнитни полета до точката, в която започва термоядрената реакция, когато ядрата се сближат дотолкова, че преодоляват електростатичното отблъскване и се сливат, пише изданието Debrief.

В резултат на това се освобождава огромно количество енергия – 10 милиона пъти повече, отколкото химическото гориво дава на единица маса. По този начин шестгодишното пътуване до Юпитер може да се осъществи за една година, а полетът до Марс може да приключи за два месеца вместо за седем или осем.

Двигателят на Helicity Drive позволява комбинирането на непрекъсната тяга с кратки импулси, което осигурява висока скорост и маневреност на космическия кораб. Самите разработчици виждат приложението му в изследователски програми, както и в добива на полезни изкопаеми на астероиди.

Технологията на Helicity използва иновативни принципи на плектонемни плазмени струи, магнитно възвръщане и перисталтична магнитна компресия, основани на фундаментално разбиране на поведението на плазмата и термоядрения синтез. По-конкретно, плектонемните или завихрените плазмени струи увеличават стабилността на плазмата и ограничаването ѝ за постигане на ефективни реакции на синтез.

„В момента сме фокусирани върху доказването на ефективността на технологията за космоса“, казва Сетиуин Ю, съосновател на стартъпа. – След това ще привлечем повече внимание и инвестиции, включително от енергийни компании, за да разширим сферата на приложение“.

Сред консултантите на стартъпа са учени и инженери от Калифорнийския технологичен институт (САЩ) и Токийския университет (Япония). Партньорската подкрепа се осигурява от Министерството на енергетиката на САЩ.