САЩ започват изграждането на първата в света термоядрена електроцентрала – тя ще захранва изкуствения интелект на Microsoft

Американският стартъп Helion Energy започна строителни дейности, които след около 5 години ще доведат до създаването на първата американска термоядрена електроцентрала. Почти цялата електроенергия от този обект вече е закупена от Microsoft за захранване на нейните центрове за данни в щата Вашингтон. Разработчикът все още не е завършил етапа на тестване на реактора и не е финализирал лиценза за експлоатация на съоръжението, но като цяло проектът получи подкрепа и реализацията му започна.

Термоядреният синтез генерира електроенергия чрез сблъскването на атоми един в друг, като освобождава енергия, без да отделя значителни количества парникови газове или да създава големи количества дълготрайни радиоактивни отпадъци.

За изграждането на електроцентралата са подписани документи за лизинг на парцел в град Малага, намиращ се в окръг Челан, щата Вашингтон.

„Днешният ден е важен не само за Helion, но и за цялата индустрия за термоядрен синтез, тъй като поставяме началото на нова ера на енергийна независимост и индустриално обновяване.“

заяви Дейвид Киртли, съосновател и главен изпълнителен директор на Helion

Начинанията на компанията са подкрепени от редица големи инвеститори, включително Сам Алтман от OpenAI и звеното за рисков капитал на SoftBank. Реакторът за термоядрен синтез на Helion се различава от конвенционалните токамаци. С конструкцията си с две работни камери той наподобява гирички или дъмбели.

Интересно е и предложението за извличането на енергията, произвеждана от реактора. Това ще става по един вид безжичен начин – чрез електромагнитна индукция, което прилича на безжичното зареждане при смартфоните.

Плазмата, движеща се в камерите, ще взаимодейства със своето електромагнитно поле с външни бобини, индуцирайки в тях електрически ток. Няма да има други точки за извличане на енергия от термоядрената реакция, което обещава по-стабилни процеси в работните камери. Основните усилия ще бъдат насочени към синтеза на хелий-3 като гориво за термоядрени електроцентрали. Производството на електроенергия ще бъде приятно допълнение в тази инсталация.

Компанията Helion завърши тестовете на поредния прототип на своя реактор през октомври 2024 година. Тя успя да развие в него температура на плазмата от 100 милиона градуса по Целзий – това е необходимият минимум, след който следва самоподдържаща се термоядрена реакция. Разработчикът е уверен, че до момента на пускане на електроцентралата в експлоатация през 2028 година ще има всички необходими разрешения от националния регулатор и реактор, работещ като швейцарски часовник.