Тайните на самолетните гробища: Какво става с пътническите самолети, които вече не летят?

Комерсиалните самолети не могат да летят вечно – те обикновено се пенсионират след 20 до 30 години експлоатация (въпреки че има някои стари самолети, които все още се използват). През последните 36 години са пенсионирани повече от 15 000 пътнически самолета, като всяка година се пенсионират около 700-900. Но къде отиват всички тези самолети? Наистина ли има гробище с хиляди излезли от експлоатация самолети?

Тъй като пътническите самолети струват от десетки до стотици милиони долари, те не могат просто да бъдат захвърлени някъде и забравени. Вместо това излезлите от употреба самолети се продават на нов собственик, съхраняват се за бъдеща употреба или се бракуват за части. Този етап от живота на самолета често се нарича „трансформация на самолета“ и има няколко компании, които са специализирани в този процес. Така например европейската компания TARMAC Aerosave предлага съхранение на пенсионираните самолети, подготовката им за смяна на авиокомпанията, както и рециклиране и продажба на части от самолетите, които няма да видят небето отново. Подобни костници за самолети има по целия свят, често разположени в пустиня или на по-големи летища.

Каква е степента на рециклиране на излезлия от употреба пътнически самолет?

Когато излезлите от употреба самолети се бракуват, повечето от частите не попадат в депата за отпадъци. По данни на Международната организация за гражданска авиация 85-90% от теглото на излезлия от употреба самолет се използва повторно или се рециклира, а около 50% се връщат обратно в канала за дистрибуция на части. Около 800 до 1000 части от един излязъл от употреба самолет се считат за рециклируеми. Материалите, като неръждаема стомана и алуминиеви сплави, се връщат обратно във веригата за доставки. Остават около 10% от самолета, които могат да се считат за отпадъци.

Световният пазар за разглобяване и рециклиране на пътнически самолети се очаква да нарасне в стойностно изражение до 14,72 млрд. долара до 2033 г., като Северна Америка ще заеме водещо място на този пазар. Компаниите, които разглобяват и демонтират самолетите, премахват и след това идентифицират и категоризират всеки компонент. Всяка година се разглобяват и рециклират между 400 и 450 самолета, а само между 2009 и 2011 г. на пазара са постъпили употребявани самолетни части на стойност 2,5 млрд. долара. В много случаи компонентите на самолетите струват повече поотделно, отколкото продажбата на стария самолет като цяло.

Кой купува пенсионираните пътнически самолети?

Не всеки пенсиониран самолет обаче се бракува за части. В момента има доста голям пазар за употребявани самолети. Всъщност много американски авиокомпании предпочитат да купуват по-стари, употребявани самолети, за да спестят малко пари. Тези по-стари самолети могат да бъдат напълно достатъчни за по-кратки маршрути, които не изискват толкова много нови функции. Една от авиокомпаниите, която наистина се е насочила към тази стратегия, е Southwest, която наскоро придоби 83 употребявани самолета от авиокомпании от целия свят, като използва подобрени практики за поддръжка, за да задържи тези самолети по-дълго във въздуха, вместо да купува изцяло нови. По този начин Southwest спести пари, като същевременно успя да извади от употреба по-старите си самолети.

Компании като TARMAC Aerosave предлагат услуги, предназначени за прехвърляне на старите самолети от една авиокомпания в друга. Този процес изисква проверки на поддръжката, както и препроектиране на кабината и боядисване на екстериора, за да съответства на новия бранд. През 2024 г. през този процес са преминали 150 самолета. Независимо дали е рециклиран или закупен, пренасочването на пенсиониран самолет може да помогне да му се даде нов живот.