Успешно първо изстрелване на свръхлеката ракета Firefly Alpha

Свръхлеката ракета носител Firefly Alpha направи първия си успешен космически полет при втория си опит, като изведе седем малки сателита в ниска околоземна орбита, съобщи Spacenews.com. Първото изстрелване на ракета миналата година завърши с експлозия и загуба на полезния товар.

Свръхлеката двустепенна ракета носител Firefly Alpha е разработена от частната космическа компания Firefly Aerospace и се позиционира като най-евтината ракета носител в своя клас. Firefly Alpha се задвижва от ракетните двигатели с течно гориво тип Reaver 1, при които за гориво използва керосин плюс течен кислород и може да достави до един метричен тон полезен товар в ниска околоземна орбита.

Първото изстрелване на тази ракета се състоя на 3 септември 2021 година, но няколко минути по-късно тя избухна поради повреда в един от двигателите. Второто изстрелване, което получи името To The Black, първоначално бе планирано за 11-ти септември 2022 година, но поради спад на налягането в системата за подаване на хелий във втората степен, изстрелването бе отменено. Вторият опит за второ изстрелване бе отменен поради лошо време, а третият, планиран за 30-ти септември, беше отменен поради автоматично прекъсване на изстрелването.

Четвъртият опит на второто изстрелване на ракетата бе осъществен на 1 октомври тази година от стартовата площадка SLC-2 на военновъздушната база Ванденберг и завърши с пълен успех – ракетата изведе седем космически апарата в ниска околоземна орбита с надморска височина от 300 километра и наклон от 137 градуса: два сателита 3U cubesat, както и сателитният носител 8P Pocketqube pico. , който побира в себе си 5 компактни сателита. Тази година се очаква да се проведе още един полет на Firefly Alpha, при който според включения с НАСА договор, няколко кубсата ще бъдат изведени в космоса.