И Corvette става EV с четири врати

Corvette ще бъде позициониран като самостоятелен бранд през 2025.
Едни от първите продукти под него ще бъдат лифтбек с 4 врати и поредното SUV. Новите електрически итерации на легендата “ще съдържат есенцията на Corvette в себе си” поне по отношение на дизайна и динамиката на управлението. През 2035-а ще излезе и уиски Corvette. Шегичка. Автомобилите не са съвместими с алкохол (поне, докато не излезе автономен Corvette или пък лондонско такси под бранда).

Доколко ще успеят да задържат тънкия баланс между това новият модел да е истинско Corvette “купе” с четири врати или ще се превърне в някакъв брандиран продукт, на ръба на мърчъндайз, зависи най-вече от публиката. Това е перфектният тест за реалната стойност на бранда. Доколко може да се разтегля понятието Corvette.

Новата линия на Corvette не просто ще бъде електрическа, но ще добави и щипка лукс към бранда. Тя ще бъде позиционирана доста над своите съперници, като например бъдещото трио електрически Mustang EV.

Ходът не е нещо извънземно. Само можем да се сетим за Jeep, който дълги години са предлагали по-цивилизована версия на армейската машина Willys, а днес имат цяло портфолио от автомобили до такива на платформа с предно предаване или пък апартаменти на колела като Wagoneer, които на всичкото отгоре имат и дълга база. Макар далеч от прародителя си във всяко едно отношение освен наличието на четирите колела, тези продукти съвсем спокойно си живеят като Jeep-ове.

Какво стои зад един бранд?

Когато си производител на автомобили, отговорът е: всичко. Хората купуват BMW или Benz поне толкова заради името, колкото и заради самия автомобил, и същото важи за Corvette. От гледна точка на стойността на марката Corvette е сред най-известните и ценени имена в автомобилната индустрия и въпреки това в момента привлича само малък процент от потенциално по-голям пазар. 

Вече излезе новия Z06, а предстои да се появят още няколко версии на последното поколение, C8, включително евентуален хибрид E-Ray, възроденият ZR1 и още по-екстремният хибрид Zora, кръстен на Зора Аркус, бащата на оригиналния C1. На хоризонта се задава и Corvette EV, който ще използва архитектурата Ultium на GM.

Спортните автомобили са полезни за изграждане на имидж, но приносът им към крайния финансов резултат е – поне в случая на GM – незначителен. Ако обаче се използва интелигентно и внимателно, името Corvette трябва да бъде машина за печатане на пари. В момент, в който Ferrari, Maserati и Porsche предлагат един или повече SUV – антитеза на сериозните спортни автомобили, заради които въобще знаем за тези производители, защо Corvette да не обмисли възможността да произвежда седани, кросоувъри или дори пикапи? В България Lamborghini Urus не прави впечатление дори и на децата. Вече е част от пейзажа.

Разбира се, тези продукти не могат да бъдат половинчати опити като Cadillac Cimarron или Jaguar X-Type, произвeждан на базата на Ford Contour. Вместо това отправна точка трябва да е “предефинирано ДНК на бранда”, което да си остане Corvette по отношение на дизайна и динамиката на шофиране.

Нека не забравяме, че и Tesla започна като Roadster. Сега той е маргинализиран и на негово място са съвсем всекидневни модели с извънземно ускорение, разбира се.

Преминаването към акумулаторната платформа Ultium позволява на GM  да преосмислят пропорциите и инженерните решения, като в същото време се придържат към характерните елементи, формирали иконата на американския спортен автомобил от 50-те години на миналия век до наши дни.

Източник, който е видял първите концепции, ги описва като „капсулирана емоционална чистота“ и “несравними с нищо друго”. Витиеватите изрази може и да са ОК за стайлинга, но каква ще бъде машината сама по себе си?

Механичният пакет очевидно включва акумулаторни батерии с висока енергийна плътност, свръхбърз софтуер, патентована концепция за охлаждане, шахматно разположени опаковки, наподобяващи Лего, свръхефективни инвертори, високооборотни електромотори, 800-волтова електрическа система, която осигурява до 350 kW мощност на зареждане, двустепенна трансмисия, brake-by-wire, многорежимно управление на четирите колела и вектор на въртящия момент.

Според представител на техническия център на GM: „Corvette не е просто марка. Това е постоянно развиваща се система, съчетана с емоционално и различно потребителско изживяване“.

Купето с четири врати (мислете за него по-скоро като за лифтбек) и кросоувърът добавят две нови ценности към марката: ексклузивност за масовия потребител и лукс. Благодарение на деликатния баланс между функционалност и мода, статистика и стил и ограничената наличност, подхранваща висока желателност, и трите стълба са подготвени за прагматична еволюция и последващо разпространение.

Дестилиране на брандове

Това е любим спорт на автомобилните производители. Парадоксално, то и приляга чудесно на човешката психика. Хората, които са карали предимно фераритата си от големия си автопарк, не са имали никакъв проблем да си вземат и първото Ферари с 4х4 – моделът FF. Сякаш няма други луксозни и бързи автомобили със задвижване на четирите колела.

Със задълбочаването на електрификацията, появата на нови поколения потребители и промени в изискванията на старите, подобни ходове ще зачестяват. Hummer, Mustang, Lancia, R5 на Renault са част от примерите, когато се ползва силата на установен бранд или се рециклира стар, за да се влезе в електрическата ера. Така не се дават пари и за установяване на бранда в съзнанието на потребителя.