Започва съдебен процес между Arm и Qualcomm

През август 2022 година британската холдингова компания Arm, разработчик на едноименната процесорна архитектура обвини Qualcomm, че е нарушила лицензионните ѝ споразумения в резултат на сделката за придобиване на стартъпа Nuvia. Изслушването по делото започна вчера и ръководителят на Arm успя да увери съда, че британският разработчик няма амбиции да навлиза самостоятелно на пазара на процесори.

През 2021 година Qualcomm придоби стартъпа Nuvia, който също беше клиент на Arm за 1,4 млрд. долара. Според представителите на последната Qualcomm е трябвало да сключи нови лицензионни споразумения, свързани с разработките на Nuvia, но американският разработчик на чипове е пренебрегнал тази възможност. Сега Arm не само обвинява Qualcomm в нарушаване на правилата за лицензиране, но и изисква да спре да използва разработките на Nuvia, които са в основата на серията процесори Snapdragon X за персонални компютри.

Всъщност, ако съдът застане на страната на Arm, Qualcomm може да загуби правото да продава тези процесори.

Първоначалният спор между Arm и Quаlcomm се дължи на различията в условията на лицензиране на технологията на Arm съответно за Nuvia и Qualcomm, като първата страна плаща на Arm повече, отколкото втората. След сливането Qualcomm плащаше лицензионни такси по свои собствени, по-ниски тарифи, което не устройваше Arm. Както показаха материалите, представени по време на съдебния процес, тарифите на Nuvia за лицензионни такси са били многократно по-високи от тези, определени за Qualcomm. Arm оценява загубите си от това несъответствие на 50 милиона долара.

Анализатори от трети страни смятат, че Qualcomm плаща на Arm около 300 милиона долара годишно.

По същество в центъра на спора е размерът на лицензионните такси, които Qualcomm трябва да плаща. Претенциите обаче отиват много по-далеч: Arm заплашва да отнеме валидния лиценз на Qualcomm и да поиска унищожаването на всички устройства с процесори, които използват разработки на Nuvia. Анализаторите се надяват, че компаниите ще се споразумеят по взаимно съгласие, тъй като съдебният иск може да засегне бизнеса и на двете компании.

Представители на Qualcomm се опитаха да обяснят мотивите на Arm в съда като желание да ограничат разрастването на компанията, която Arm счита за потенциален конкурент. Адвокатите на Qualcomm представиха на съда проект на документ, за който се твърди, че е предназначен за борда на директорите на Arm и е изготвен от главния изпълнителен директор на компанията Рене Хаас. В документа се предлага Arm да разработи свои собствени чипове, които да пусне на пазара своята марка. В съда Хаас отрича да е подготвял такава стратегия. Той заяви, че Arm не произвежда чипове и никога не е участвал в този бизнес, но винаги оценява различни стратегии.

Запитан за писмата, изпратени до големите клиенти на Arm като Samsung, в които се споменава искане да се забрани на Qualcomm да използва дизайна на Nuvia, шефът на Arm обясни, че холдингът има основания да се занимава с подобни дейности, тъй като насрещни искания идват не само от клиенти и партньори, но и от собственото ръководство на Arm. Страните в спора ще представят аргументи пред съда днес при представянето на основните си свидетели, като съдът възнамерява да започне обсъждането на присъдата в четвъртък.