Еволюция на информационно-развлекателните системи в автомобила

В днешния свят автомобилите са сложни електронни устройства на колела. Съответно екранът за информационно-развлекателни системи е в основата на функционалността на автомобила. Контролирайки повечето ключови функции, като климатик, отопляеми седалки, навигация и медии, съвременната информационно-развлекателна система е толкова важна, колкото двигателят и скоростната кутия.

Въпреки това пътят до многофункционалните устройства със сензорен екран, с които сме свикнали днес, е много дълъг. В началото те са били оборудвани с различни индивидуални функции, свързани с медиите, комуникацията и навигацията. След това всички тези функции са обединени в едно устройство, което получава примамливото име „информационно-развлекателна система“. Нека разгледаме част от историята, която ни донесе елегантни екрани в автомобила, и някои от най-вълнуващите актуализации в настоящето и бъдещето.

Преди да се появят информационно-развлекателните системи, съществуваше доброто старо старо радио в автомобила. Първата форма на тази технология, интегрирана в автомобил, се появява през 30-те години на миналия век. Първите устройства са били само AM и са били изключително скъпи. Около две десетилетия по-късно на пазара се появява FM радиото. 50-те години на миналия век също са десетилетие на експериментиране по отношение на аудио системи в автомобила. Chrysler пуска за кратко време система за грамофонни плочи. Водачите могат я да използват, за да слушат собствена музика. Поради очевидните проблеми, свързани с наличието на грамофонна плоча в движещ се автомобил, както и поради факта, че системата е съвместима само със собствени плочи, а не с обикновени, функцията не се предлага дълго време.

Телефон в колата? От близо 80 години насам

Първият пример за телефонна технология в автомобил се появява изненадващо рано, през 1946 г. Представена в Чикаго от Motorola, системата използва радиотехнология за свързване на автомобила със стационарната телефонна мрежа. Въпреки че новата система представлява огромен скок напред по отношение на иновациите, тя все още има редица основни недостатъци. Един от тях е нейният размер и тегло. Тежала е 80 кг и е била изключително обемиста и за инсталирането ѝ в автомобила е необходим професионален техник. Чакането за свързване също често е било много дълго. Тази ранна система е имала капацитет да обработва само три повиквания едновременно.

Технологията на автомобилните телефони продължава да се развива през 50-те, 60-те и 70-те години на миналия век. Едва в началото на 80-те години тя започва да се развива. Дори и тогава малко хора избират да инсталират тази опция в автомобила си, като автомобилните телефони остават запазена марка за високопоставени мениджъри, които работят в движение. В крайна сметка разцветът на автомобилния телефон се оказва краткотраен. В средата на 90-те години мобилните телефони започват да правят технологията остаряла. До началото на хилядолетието изместват автомобилния телефон почти напълно.

Сензорен екран? От има-няма 40 години

Подобно на автомобилния телефон, сензорните екрани в автомобила са вид технология, която дебютира по-рано, отколкото си мислите. Въпреки че високочувствителните и високотехнологични сензорни екрани, с които сме свикнали в съвременните автомобили, станаха обичайна част от автомобилната технология едва след новото хилядолетие, първият автомобил в историята, оборудван със сензорен екран, е Buick Riviera от 1986 г.

Излишно е да казваме, че сензорният екран, инсталиран в Riviera, би бил неузнаваем в сравнение със съвременните му правнуци. Зелено-черно устройство с електронно-лъчева тръба, наречено „Графичен контролен център“. То издава звуков сигнал при всяко докосване и се задържа само четири години на пазара. Едно от главните оплаквания е, че е твърде разсейващ и отклонява погледа на водачите от пътя. Един от проблемите със сензорните екрани, който автомобилните производители все още се опитват да решат.

Раждането на информационно-развлекателната система

Терминът „инфотейнмънт“ е използван за първи път в началото на 80-те години на миналия век за обозначаване на „меки новини“ (комбинация от информация и забавление). Скоро думата започва да се използва и в контекста на автомобилите, за да опише една система, която изпълнява множество функции. От една страна свързани с информация за пътуване (като навигацията и бордовия компютър), от друга със забавление (като автомобилното радио и медийните плейъри).

Системата iDrive на BMW, пусната на пазара през 2001 г., е една от първите съвременни информационно-развлекателни системи. Тя включва множество функции, включително музика, навигация и телефонни разговори. Всичко това е събрано в един интерфейс, управляван от колелце на централната конзола. Другите производители на автомобили скоро последваха примера им, като всяка компания създаде своя собствена операционна система за устройствата в автомобилите си.

Bluetooth и началото на свързването на мобилните телефони

С упадъка на автомобилния телефон и възхода на мобилните телефони производителите на автомобили започват да търсят начини за внедряване на свързаност с мобилни телефони в своите автомобили. Технологията Bluetooth се оказа решението, което и до днес е част от информационно-развлекателните системи на автомобилите. Първата марка, която предлага Bluetooth телефонна свързаност в своите автомобили, е Chrysler. Тя въвежда Bluetooth като част от своята информационно-развлекателна система UConnect през 1999 г. за моделната година 2000.

Впоследствие и други автомобилни производители започват да внедряват Bluetooth свързаност в своите модели. До 2010 г. технологията е доста разпространена в няколко най-продавани модела автомобили. Днес Bluetooth все още съществува, като служи за основа на по-сложни системи за свързване на мобилни телефони като Apple CarPlay и Android Auto.

Apple CarPlay и Android Auto

След обикновената Bluetooth свързаност, която позволяваше аудиопредаване на телефонни разговори и музика, но не и много други неща, се появи друг начин за свързване на телефона с автомобила – Apple CarPlay и Android Auto. И двете системи на практика превръщат смартфона на потребителя в информационно-развлекателна система на автомобила. Така му позволяват да използва вече наличните функции на телефона (като музика, навигация и др.) с познато и интуитивно оформление.

Макар че удобните за Apple звукови системи и ранните версии на това, което щеше да се превърне в CarPlay, се предлагаха в някои модели от 2008 г. насам, едва през 2014 г. на автомобилното изложение в Женева беше представен първият автомобил, оборудван с пълна версия на CarPlay. Това беше Ferrari FF. Android Auto, еквивалентната система за устройства с Android, се появи година по-късно. Първият модел, оборудван с нея, беше Hyundai Sonata 2015. През следващите пет години Apple CarPlay и Android Auto бързо набраха популярност и в крайна сметка се превърнаха в почти стандартна функция за повечето нови автомобили.

По-големи и по-големи екрани: Какво предстои за системите за информация и развлечения?

На пръв поглед с развитието на технологиите системите за информация и развлечения постепенно станаха по-лесни за използване и по-интуитивни. Всъщност, все още предстои дълъг път. През 2024 г. J.D. Power публикува американското проучване Automotive Performance, Execution and Layout (APEAL). То анализира удовлетвореността на собствениците на автомобили от няколко аспекта на новите автомобили, включително изпълнението и дизайна.

Системите за информация и развлечения се оказаха една от основните болни точки, разкрити от проучването. Водачите смятат, че екраните за информация и развлечения на техните автомобили са прекалено сложни, функционират разпокъсано и разчитат твърде много на сензорни екрани с недостатъчно физически контроли. Последното проучване обаче показва, че мултимедийните системи се подобряват.

Внедряването на софтуер като Apple CarPlay и Android Auto има положителен принос. В същото време все още има какво да се подобри от страна на производителите на автомобили, за да се улесни и улесни работата на потребителите с информационно-развлекателната система. Някои от тях дори предлагат отказ от сензорни екрани или поне съвместното съществуване на сензорни екрани с някои физически контроли. Целта е да се улесни работата на водачите със системите по време на шофиране, без да се налага да отклоняват поглед от пътя.

Друга важна иновация в света на информационно-развлекателните системи са актуализациите „over-the-air“. Те могат да подобрят функционалността на системата от разстояние чрез изтегляне на допълнителен софтуер. Така не се налага автомобилът да бъде откарван в сервиз за актуализация. Това е технология, която променя правилата на играта. В миналото системите за развлечение и забавление често са били едни от първите функции в автомобила, които са остарявали с развитието на технологиите.

Тъй като автомобилите стават все по-свързани, дори самото понятие за информационно-развлекателна система ще стане излишно. Вместо самостоятелно устройство, инсталирано в автомобила, екранът (или все по-често няколко екрана) ще бъде съществена част от самия автомобил, също толкова важна, колкото колелата или скоростната кутия.