Китай е готов да създаде сериозни проблеми на Запада по отношение на литиевите батерии, ако се стигне до пълномащабна търговска война

Reuters съобщава, че китайската компания Jiangsu Jiuwu Hi-Tech е спряла да изнася ключово оборудване за обработка на литий – важен компонент за батериите на електромобилите и най-модерната портативна техника. Решението е първата стъпка в прилагането на новите ограничения за износ, предложени от Пекин.

Компанията уведоми клиентите си, че от 1-ви февруари ще спре доставките на сорбционно оборудване. Сорбентите играят ключова роля в процеса на извличане на литий от разтворите, съдържащи метала. В същото време Китай е лидер в производството на такова оборудване, въпреки че точният мащаб на пазара е трудно да се оцени поради ограничения достъп до статистическите данни.

Всъщност решението на Jiangsu Jiuwu Hi-Tech отразява как обявеното от Пекин през януари намерение да ограничи износа на технологии за батерии вече се отразява на производителите, въпреки че мерките все още са само в етап на предложение. Ако бъдат одобрени, компаниите ще се нуждаят от специални правителствени лицензи за продажби в чужбина.

Експерти твърдят, че дори на ниво предложение новите мерки създават „смразяващ ефект“ в индустрията. Банките вече изискват допълнителни разрешения, преди да одобрят експортно финансиране за стоките, включени в предложения списък с ограничения.

Ситуацията може сериозно да засегне плановете на западните компании за добив на литий. Така например ExxonMobil обмисля да използва китайско оборудване в планираните си литиеви комплекси в САЩ. А Koch Industries има споразумение с китайската компания Xi’an Lanshen New Material Technology за използване на сорбенти в дейността си в Северна Америка.

В същото време западните производители на сорбенти виждат в тази ситуация възможност да увеличат пазарния си дял. Те обаче все още не могат да се похвалят с експлоатационен опит, сравним с този на китайските конкуренти, а оборудването им все още не е достигнало етапа на търговско производство.

Новите експортни ограничения показват, че Пекин няма да се огъне пред исканията на Запада, използвайки господстващото си положение в добива и преработката на литий и други важни минерали като начин за оказване на натиск върху САЩ. По-ранната забрана на Китай за износ на антимон вече се отрази на западния автомобилен пазар.