Ново изследване слага прът в колелото на водородния прогрес

Нови изследвания показват, че водородът може да нанесе щети на атмосферата. Преминаването към водород може да доведе до тревожни екологични проблеми.

Нови изследвания показват, че преминаването към водородно гориво може да има някои негативни последици за околната среда в близко бъдеще. Водородът често се изтъква като идеалната алтернатива на автомобилите с бензинов двигател, а производители като Toyota похарчиха много пари и време за оценка на технологията. Но, както всяко нещо, има и недостатъци.

В съвместно изследване на Принстънския университет и Националната асоциация за океански и атмосферни изследвания изследователите са установили, че водородът реагира по уникален начин с хидроксилен радикал (OH) – молекула, която е отговорна за поглъщането на парникови газове (като метан) от атмосферата.

Проучването установи, че ОН няма да може да изпълнява тази важна функция, когато се достигне определено ниво на водородни емисии, което ще доведе до обезпокоително количество метан в атмосферата, допринасяйки за неочаквани екологични проблеми.

Водещият автор на изследването, докторантът Матео Бертани, заяви пред Sci Tech Daily, че тези ефекти ще се проявят дори ако водородът замени изкопаемите горива като общ източник на енергия. Освен това рискът се увеличава от процесите на производство на водород, които изискват метан.

Различни екологични организации твърдят, че 20% от ефектите на глобалното затопляне могат да се припишат на метана, който според сведенията има почти 80 пъти по-голяма затопляща сила от въглеродния диоксид.

По същество проучването показва, че производителите на автомобили все още трябва да намерят начини да сведат до минимум емисиите, които са резултат от производството на водород.

Данните се различават леко в зависимост от методите за производство на водород. Зеленият водород, който се произвежда чрез разделяне на водата на водород и кислород с помощта на възобновяема електроенергия, има критичен праг на емисиите от 9%.

Ако в някоя точка от веригата в атмосферата изтече повече от тази стойност, атмосферният метан ще се увеличи, което ще заличи всички ползи, свързани с отказа от традиционните изкопаеми горива.

За синия водород, който включва метан в производствения процес, прагът е още по-нисък. Според изследването изтичането не би могло да надхвърли 4,5%, за да се предотврати увеличаването на метана в атмосферата.

Въпреки че водородните автомобили като Toyota Mirai не отделят нищо друго освен топъл въздух и водни пари, течовете при транспортирането и производството представляват реална заплаха, се казва в проучването.

Проучването не се противопоставя на водорода като алтернатива на традиционните автомобили с ДВГ и електромобили, но отбелязва, че трябва да се свърши повече работа, за да се гарантира, че той наистина е устойчиво средство за задвижване. 

Изглежда, че идеалното решение все още не е налице. В целия свят двигателят с вътрешно горене бавно се забранява, като се предвиждат разпоредби за електрически превозни средства и други подобни. Но дори и автомобилите с батерии не са перфектни. Те не отделят никакви вредни локални емисии, но производството на електромобил е мръсен бизнес, с много природни материали, необходими за производството на батерии.

Може би синтетичните горива са ключът към бъдещата мобилност, но дори и тогава ще има емисии, макар и нетни нулеви емисии.