Появиха се подробности за проекта за електромобил на Apple, от който компанията се отказа

След 10-годишна разработка и годишна инвестиция от 1 млрд. долара Apple се отказа от проекта за създаване на собствен електромобил.

Анализаторът на Bloomberg Марк Гурман, позовавайки се на вътрешни лица и дизайнери на Apple сега обяснява какви идеи е имала компанията по време на процеса на разработване на електромобила и защо в крайна сметка е решила да се откаже от проекта.

Според него, един от първите прототипи на Apple е изглеждал като футуристичен миниван Canoo (вижте по-долу). Електромобилът е трябвало да има стъклени врати и покрив с регулируемо затъмнение. Предната и задната част са били идентични. Отвън той е изглеждал така, сякаш се движи назад, въпреки че се движи напред.

По време на процеса на разработване компанията няколко пъти променя екстериора и интериора на неуспешния електромобил. В много от версиите се предполагаше, че той ще бъде оборудван с голям телевизор в центъра на купето. В други фази се предполагаше, че превозното средство ще бъде оборудвано с по-малки екрани с размер на iPad.

Разработката на проекта започнала още по времето, когато главен дизайнер на Apple беше легендата Джони Айв. Смята се, че негово дело са няколко новаторски проекта включително iMac, iPod, iPhone и Apple Watch.

Преди версията „Canoo“ той предложил дизайн, който вътрешно бил наречен „Bread Loaf“, защото приличал на минивановете на Volkswagen от 50-те години. По-късната версия е била подобна на съвременния VW ID.Buzz. Последното голямо преработване на електромобила е била появата на вратите, подобни на тези в електромобилите Model X на Tesla. Като цяло при разработването на електромобила Apple се е ориентирала повече към миниван конкретно.

Apple е искала нейният електромобил да бъде напълно автономен или да отговаря на това, което нарича „ниво 5 на автономност“. Това щеше да бъде една от основните му характеристики. Електромобилът нямаше да бъде оборудван с волан и педали. На различни етапи от разработката инженерите и дизайнерите първо добавяха, а след това премахваха функции и опции, които се оказваха непрактични. Например, в един момент те обмисляли управление на електромобила чрез окачени сензорни екрани, контролер в стил Xbox и дори приложение за iPhone.

На теория Apple е можела да купи Tesla, която разработва напълно автономна технология, но според Гурман Тим Кук се е отказал от тази идея. Въпреки това Apple все още разглежда Tesla като възможен доставчик на електрически батерии за своя проект. На различни етапи Apple подписа и редица споразумения с Mercedes за разработване и доставка на софтуер за автономно управление.

В крайна сметка Apple стигна до заключението, че пълната автономност на ниво 5 е неосъществима мечта, поне в близко бъдеще.

Всички тези производствени експерименти доведоха до това, че според консервативни оценки цената на електромобила на Apple би трябвало да бъде около 120 хиляди долара, въпреки че самата компания се беше насочила към цена от около 85 хиляди долара.

Тъй като реализирането на петото ниво на автономност за компанията изглеждаше на ръба на невъзможността, и тъй като Тим Кук не е човек, който е готов да продава продукт на загуба или с ниска печалба в името на пазарен дял, ръководителят на Apple в крайна сметка реши да сложи край на всичко това.

Уведомлението за разпускане на екипа на проект „Титан“, в рамките на който се разработваше електромобилът на Apple беше изпратено до служителите на компанията на 26 февруари.