Бумът на изкуствения интелект ще доведе до 600 000 случая на астма и 20 милиарда долара медицински разходи в САЩ

Тъй като търсенето на изкуствен интелект продължава да расте, нараства и потреблението на енергия в центровете за данни, за да могат да поддържат тези технологии. Увеличеното потребление на енергия неизбежно води до увеличаване на емисиите на вредни замърсители в атмосферата. Този проблем вече оказва влияние върху здравеопазването и се очаква да се задълбочи в близкото бъдеще. Според проучване на Калифорнийския технологичен институт до 2030 г. центровете за данни в САЩ могат да причинят 600 000 допълнителни случая на астма и 1300 случая на преждевременна смърт годишно. Това би представлявало повече от една трета от всички смъртни случаи, свързани с астма в страната. Центровете за данни ще струват на здравната индустрия в САЩ над 20 млрд. долара.

Изследователи от Калифорнийския технологичен институт изчислиха тези тревожни прогнози въз основа на енергийните нужди на центровете за данни. Много центрове за данни в САЩ използват изкопаеми горива, които са източник на вредни замърсители на въздуха.

Като пример, фините прахови частици представляват сериозна опасност за здравето. Според учените енергията, използвана за обучението само на един голям ИИ модел, е достатъчна да произведе толкова замърсяване, колкото от 10 000 двупосочни пътувания с автомобил между Лос Анджелис и Ню Йорк.

За да оценят пълния мащаб на последиците за здравето, изследователите са използвали механизъм на Агенцията за опазване на околната среда на САЩ. Те са изчислили, че до 2030 г. центровете за данни ще струват на здравеопазването в САЩ над 20 млрд. долара. Това е два пъти повече от разходите за здравеопазване на стоманодобивната промишленост на САЩ и дори може да се равнява на щетите, причинени от емисиите на милиони автомобили в големи щати като Калифорния.

Местните жители вече усещат отрицателното въздействие на енергоемките центрове за данни. Така например, в алеята на центровете за данни във Вирджиния резервните генератори, работещи с газ, се смята, че предизвикват 14 000 случая на астма. Емисиите от тези генератори струват на системата на здравеопазването 220-300 млн. долара годишно, дори когато работят с 10% от допустимия капацитет. При максималното натоварване, разрешено от държавата, тази сума би нараснала до 2-3 милиарда долара годишно. Ефектите от замърсяването засягат не само Вирджиния, но и други щати, включително Флорида.

Въпреки че някои технологични компании се опитват да намалят отрицателното въздействие, като подкрепят възобновяемата и ядрената енергия, много центрове за данни все още са силно зависими от изкопаемите горива. Според предишни проучвания до 2030 г. центровете за данни ще увеличат потреблението на природен газ в САЩ до нива, сравними с тези на щати като Ню Йорк или Калифорния.

Тъй като центровете за данни продължават да се разширяват, за да отговорят на нуждите на изкуствения интелект, решаването на проблемите, свързани с околната среда и общественото здраве, ще става все по-важно.