Intel е заподозрян в тестване на санкционирано китайско оборудване – това повишава риска от изтичане на технологичния процес 14A

Агенция Reuters привлече вниманието към нов скандал, включващ Intel и компания, частично обект на американски санкции. Процесорният гигант е заподозрян в тестване на оборудване за ецване на пластини, произведено от ACM Research, чиито азиатски подразделения са обект на американски санкции.

Тези подразделения, разположени съответно в Шанхай и Южна Корея, са лишени от достъп до американски технологии от миналата година, въпреки че това не се отнася за централата на ACM Research в Калифорния. Този доставчик на оборудване за ецване на силициеви пластини, известно като течен метод, също има подразделение в Орегон, в близост до лаборатория на Intel, където през последните години се разработват все по-нови технологични процеси.

Както винаги, санкциите, наложени на азиатските подразделения на ACM Research, произтичат от доставката на специализирано оборудване на определени китайски компании като SMIC, YMTC и CXMT. Основана през 1998 г. от Дейвид Уанг, ACM Research е със седалище в Калифорния, но напоследък концентрира всички изследователски операции в Шанхай. Ръководството подчертава, че американският бизнес на ACM Research работи изолирано от азиатските си подразделения и че се предприемат всички необходими мерки за предотвратяване на изтичане на информация към Китай.

Американските законодатели вече изразиха загриженост, че Intel оценява възможността за използване на оборудване на ACM Research в производството на своите усъвършенствани 14A чипове. Твърди се, че китайските специалисти може да са парализирали производството на чипове от страна на Intel, изключвайки дистанционно оборудването. Американските политици също са обезпокоени от обмена на информация с Китай чрез каналите на Intel, която е твърде чувствителна към националната сигурност,.

Самата ACM Research продължава да отрича всякакви връзки с китайски компании, участващи в китайската отбранителна промишленост. Тя наистина е доставила мостри от оборудването си на американски клиент, но като цяло местният пазар не е стратегически важен за нея. Компанията се нарежда на приблизително 24-то място на световния пазар на оборудване за ецване на пластини, с пазарен дял не повече от 8%. Според Reuters, американският производител на чипове е сертифицирал оборудването на ACM Research за използване в американските си съоръжения. Китайското оборудване от този клас обикновено е с 20-30% по-евтино от западните си еквиваленти, така че с подходящи спецификации то би могло да бъде по-рентабилно за Intel, която в момента изпитва финансови затруднения.