Невероятни 1000% за 40 години: зелената покривка на Антарктида бързо се увеличава със затоплянето на Земята

През последните четири десетилетия се случи нещо съвсем неочаквано: растителната покривка на Антарктическия полуостров се е увеличила десетократно.

Отдалеченият Антарктически полуостров претърпява драматична промяна поради затоплянето. Нови изследвания разкриха една стряскаща тенденция: полуостровът „позеленява“ с тревожни темпове.

През изминалите четири десетилетия растителната покривка на Антарктическия полуостров се е увеличила драматично цели десет пъти.

Това ново разкритие идва от университетите в Ексетър и Хертфордшир и Британската антарктическа служба.

Анализ на сателитните данни

Проучването е направено въз основа на сателитни данни за ландшафта. Резултатите показаха, че през последните няколко години растителността на полуострова бързо се е увеличила.

От малка площ от по-малко от един квадратен километър през 1986 г., растителността се е разширила до почти 12 квадратни километра през 2021 г.

„Тази тенденция на озеленяване се е ускорила с над 30% през последните години (2016-2021 г.) спрямо целия период на изследване (1986-2021 г.) – разширявайки се с над 400 000 квадратни метра годишно през този период“, отбелязват изследователите в прессъобщението.

Предишното проучване разкрива убедителни доказателства за растежа на растенията в районите, доминирани от мъхове, чрез кернови проби. А сега сателитните изображения потвърдиха, че тенденцията на раззеленяване в Антарктида не само продължава, но и се ускорява.

„Растенията, които откриваме на Антарктическия полуостров – предимно мъхове – растат в може би най-суровите условия на Земята. Пейзажът все още е почти изцяло доминиран от сняг, лед и скали, като само малка част от него е колонизирана от растителен свят“, казва Томас Роланд от Университета в Ексетър.

Роланд добавя:

„Но тази малка част е нараснала драстично – това показва, че дори тази огромна и изолирана „дива природа“ е засегната от антропогенните климатични промени“.

Бъдещето изглежда мрачно

Констатациите очертават мрачна картина на бъдещето на ледения пейзаж. Позеленяването вероятно ще продължи с развитието на екосистемите и затоплянето на климата.

Тъй като климатът продължава да се затопля, може да се появят и други видове. Това може да доведе до образуване на почва и до възможност за навлизане на инвазивни видове.

„Почвата в Антарктида в повечето случаи е бедна или изобщо не съществува, но това увеличаване на растителния живот ще добави органични вещества и ще улесни образуването на почва – потенциално проправяйки пътя за развитие на други растения“, обяснява Оли Бартлет от Университета в Хертфордшир.

Бартлет добави: „Това повишава риска от появата на неместни и инвазивни видове, вероятно пренасяни от екотуристи, учени и други посетители на континента.“

Проучването акцентира върху важността на по-нататъшното изследване на основните причини за тенденцията на позеленяване, включително климатичните и екологичните фактори.

„Чувствителността на растителността на Антарктическия полуостров към климатичните промени вече е ясна и при бъдещо антропогенно затопляне може да станем свидетели на фундаментални промени в биологията и ландшафта на този емблематичен и уязвим регион“, казва д-р Роланд в съобщение за пресата.

Следващата цел на екипа е да проучи как растителният свят колонизира ландшафтите, които наскоро са били освободени от леда, и да предвиди как този процес може да се развие в бъдеще.

Антарктическият полуостров е уникална и деликатна екосистема, която е особено уязвима към последиците от изменението на климата.

Проучване от 2020 г. разкрива, че по снежната повърхност по крайбрежието се срещат микроскопични водорасли, които предизвикват позеленяване на снега. Очаква се това явление да стане по-широко разпространено със затоплянето на планетата.