Гигантска дупка в Антарктида: климатични промени или нещо по-мистериозно?

Антарктида крие доста загадки, за които учените вече дълго време не могат да намерят обяснение. През 2016 г. се появи една от тези загадки, която накара учените да се замислят през последните 8 години – в леда на море Уедъл се образува огромна дупка с размерите на средноевропейска държава. Трябва да се каже, че появата на зони с открита вода сред морския лед не е рядкост. На това явление дори е дадено име – полиния. Полинията на Мод Райз обаче доведе учените до изумление заради мащабите си. Доскоро изследователите не можеха да намерят точно обяснение на това явление и смятаха, че то е свързано със затоплянето на климата, но както се оказа, това предположение е било погрешно.

Гигантската дупка в леда на Антарктида

Течните езера и незамръзналите морета в крайбрежната зона на Антарктида съществуват само през топлия сезон. През зимата повърхността на океана замръзва и морският лед покрива огромна площ до настъпването на по-топло време. Учените обаче съобщават, че гигантската полиния на Мод Райз не се е появила по време на затоплянето, а в пика на разрастването на морския лед. Това означава, че появата ѝ не може да се обясни със силното затопляне, за разлика от другите случаи на полиния в морския лед на Антарктида.

Първоначално учените предположиха, че гигантската дупка в леда е свързана с необичайните условия в океана съчетани със силна буря. Тоест според изследователите причината за дупката в леда е свързана с климатичните промени.

За да съберат необходимите данни, метеоролозите дори привличат морски слонове – морски бозайници, оборудвани със специални сензори и специално оборудване. Резултатите условно потвърждават заключенията на изследователите. Сега обаче учените откриха, че метеоролозите все пак са сгрешили.

Защо се е образувала дупката в морето Уедъл

Учените недоумяват защо гигантската ледена дупка се е появила само в един район, а в другите райони няма нищо подобно. Ако причината беше просто затопляне на климата, това вероятно нямаше да е изолиран случай.

За да получат повече данни, изследователите използват тюлени с прикрепено към тях оборудване, както и автономни плаващи съдове. Констатациите показват, че наистина на повърхността е бил изнесен топъл слой вода, който би могъл да предизвика разтопяването на леда. Това обаче не обяснява образуването и дългосрочното съществуване на гигантската ледена дупка. Тоест дупката в леда, ако се е образувала, би трябвало бързо да изчезне. За да се запази дупката в леда дълго време, от дъното трябва да се издига сол, а това явление няма нищо общо със затоплянето на климата.

Ново проучване показва, че солта е била издигната от турбулентните вихри при преминаването на течението над хребета Мод на морското дъно. Това е подводен хребет, на чието име е наречена полинията над него. Оказва се, че когато морското течение е преминавало около този хребет, възникналите турбулентни вихри са пренасяли солта от дъното към върха на планината.

Дупката в леда обаче не се появила точно над върха на хребета, а откъм северния му фланг. Според учените това се дължи на водния поток. Тоест солта от дъното не се е издигала вертикално, а под определен ъгъл. По този начин причината за гигантската дупка в леда е съчетанието на топлите потоци с особеностите на ландшафта на дъното, което осигурява издигането на солта. За това съобщават авторите на научната работа публикувана в изданието Science Advances.

Гигантските дупки в леда могат да ускорят затоплянето на климата

Глобалното затопляне на климата не е причина за образуването на ледената дупка Мод Райс, но според учените това не означава, че двата процеса не са свързани. Факт е, че ледът служи като изолатор, който блокира обмена на топлина между атмосферата и океана, както и обмена на въглероден диоксид. В случай на ледена дупка, особено гигантска, изолаторът изчезва, което допринася за затоплянето на климата.

Освен това откритото море поглъща слънчевата енергия много по-силно от леда. В резултат на това появата на открити водни площи води до ускорено нагряване на морето. Това е особено важно през пролетта, когато интензивността на слънчевата енергия се увеличава. Разбира се, дори гигантската ледена дупка сама по себе си не може да предизвика глобално затопляне на климата, но заедно с други фактори може значително да ускори този процес.

Нещо повече, учените смятат, че полинията на възвишението Мод е една от причините за намаляването на южния морски лед, което започва едва през 2016 г. и се ускорява рязко през 2023 г. Според изследователите полиниите променят начина, по който водата се движи и по който топлината се пренася към континента. Освен това гъстата солена вода, която се появява в полинията, може по-късно да се разпространи в целия океан. В резултат на това последиците могат да се задържат с години след появата на такива ледени дупки, дори ако те траят само няколко седмици.