Съвсем неочаквано: вулкан в Антарктида всеки ден изхвърля злато на стойност 6 000 долара

Антарктида е покрит с лед континент, разположен в най-южната част на Земята. Дори през лятото средната температура там е -25 градуса по Целзий. Но силният студ не пречи на тази замръзнала част на планетата да бъде място с висока вулканична активност. В Антарктида има десетки вулкани, повечето от които са в спящо състояние. Но около осем от тях все още са активни, а три от тях са регистрирани да изригват в по-новата ни история. Един от антарктическите вулкани е Еребус, който се смята за най-южния вулкан на Земята. Навремето учените са изследвали въздуха около това образувание и са установили, че всеки ден то отделя огромно количество златен прах. Ако се изобрети технология за събирането му, може да се забогатее много бързо.

Вулканът Еребус в Антарктида

Вулканът Еребус се намира на остров Рос, където има още няколко по-малки вулкана – много от тях отдавна угаснали. Вулканично активната планина е открита от учените едва през 1841 г., тъй като се намира далеч от цивилизования свят. За откривател се смята британският мореплавател Джеймс Рос, в чиято чест е наречен покритият с лед остров.

Еребус е наречен така в чест на древногръцкия бог Ереб, който олицетворява вечния мрак. Височината на вулкана Еребус възлиза на 3794 метра, диаметърът на кратера е 805 метра, а дълбочината му е 274 метра.

Най-активният вулкан в Антарктида

Ако се вгледате внимателно в сателитните снимки на вулкана Еребус, ще видите, че на върха му има нещо червено. Това е езеро от лава, което се появчява някъде около 1972 г. – от този момент учените започват да наблюдават дейността на вулкана. Той редовно изпуска нагоре облаци от различни газове. В някои случаи от отвора дори излитат камъни от разтопена скала, които са най-известни като „вулканични бомби“.

През 1991 г. учени изследват въздуха около вулкана и с изненада откриват, че газовите потоци съдържат малки златни кристали с размер не повече от 20 микрометра. Според изчисленията на учените всеки ден Еребус изхвърля в небето 80 грама злато. Авторите на научното издание IFL Science пресметнаха, че това се равнява на 6 000 долара дневно. Резултатите от изследването показват, че златният прах се разпространява на разстояние до 1000 км от вулкана.

Неочакваният източник на злато в Антарктида

Въз основа на това Антарктида може да се нарече златен континент. Ако някой предприемач успее да създаде технология за улавяне на миниатюрните частици злато от въздуха, той може да забогатее. Това обаче звучи като нещо от сферата на фантастиката, защото микроскопичните частици метал летят много далеч една от друга – освен ако някой не успее да инсталира филтър точно над устието на вулкана.

Ако се съди по липсата на новини, никой от бизнесмените не се интересува от добива на злато в Антарктида. Това може да се дължи на факта, че добивът на злато на такъв отдалечен и студен континент може да струва повече от самия метал. Най-вероятно това просто е нерентабилно начинание и подобен бизнес ще носи само загуби.

Самолетната катастрофа в близост до вулкана Еребус

Вулканът Еребус е най-известен не със златните си изпарения, а със свързаното с него бедствие. През ноември 1979 г. пътнически самолет DC-10 се разбива в склона на вулкана, при което загиват всичките 257 пътници на борда. Авиокомпания Air New Zealand проправя път през остров Рос, защото иска да предложи на клиентите си обиколка над студения континент. Полетът започвал от новозеландския Окланд, самолетът прелитал над Антарктида и се връщал у дома.

В деня на катастрофата времето е било облачно, но полетът все пак не е отменен. За да види поне нещо, капитан Джим Колинс се опитал да спусне самолета на височина 610 метра, но очевидно не е видял вулкана. Ако се съди по снимките, направени от пътниците известно време преди сблъсъка, видимостта е била добра, просто пилотът не е видял белия склон на фона на снежнобелите простори на Антарктида.

Златото е един от най-ценните метали в света. Обикновено се добива в мини – например в кариерата Мпоненг в Африка има много от него. Но понякога, както в случая с вулкана Еребус, злато се открива на най-неочаквани места. Знаете ли например, че в листата на австралийските дървета има частици от този метал?

Неотдавна изследователи с изненада откриха, че в листата на евкалиптовото дърво, което расте в Австралия, се съдържат златни частици. Може да се каже, че в родината на кенгурата и опасните паяци ценният метал расте направо по дърветата.

За това, че листата на австралийските дървета съдържат златни частици, учените научават през 2013 г. информацията бе публикувана в научното списание Nature Communications. По това време изследователите смятат, че малките фрагменти от благородния метал са се отложили върху листата в резултат на замърсяването на въздуха. Но наскоро бяха открити доказателства, че златните частици се абсорбират от околната среда, направо от дълбините на планетата.

Златото обикновено се среща само в листата на евкалипта Eucalyptus marginata. Той расте само в Западна Австралия. Основната характеристика на това дърво са дългите му корени, които достигат до 40 метра. Корените му са толкова дълги, защото, намирайки се на сухо място на нашата планета, дървото постоянно търси вода и хранителни вещества. Понякога, докато търсят вода, растенията откриват златни жилки и поглъщат скъпоценните частици.