Антарктида се топи отдолу: Учени предупреждават за нова заплаха за ледените шелфове

Антарктида може да губи лед не само заради затоплящия се въздух, но и поради процесите в океана. Ново проучване показва, че топлите дълбоки води постепенно се приближават до ледените шелфове на континента.

Това съобщава Daily Mail.

Това е така наречената субполярна дълбока вода, представляваща относително топло океанско течение, което обикновено се държи далеч от ледените покривки на дълбочина около 500 метра. Според учените силните ветрове в Южния океан все повече изтласкват тази вода по-близо до повърхността.

Въпреки че температурата на тази вода е само около 2°C, тя е достатъчна, за да отслаби антарктическите ледени шелфове. Именно те задържат вътрешните ледени покривки и ледниците на Антарктика, които съдържат огромни количества прясна вода.

Учените измериха движението на маса, наречена „субполярна дълбока вода“ (СДВ), и установиха, че през последните 40 години тя е станала по-дебела и е еквивалентна на Антарктида.

Професор Сара Пърки от Института по океанография „Скрипс“ обясни, че в миналото ледените покривки са били защитени от слой студена вода, който им е пречил да се топят.

„Сега изглежда, че циркулацията в океана се е променила и все едно някой е пуснал крана за топла вода и водата във ваната се е затоплила“, казва тя.

За да потвърдят този процес, изследователите са комбинирали наблюденията от кораби с данни от сондите Argo, които непрекъснато събират информация от горния океан, за да създадат подробен набор от месечни наблюдения, обхващащи повече от четири десетилетия.

Резултатите ясно показват за първи път, че топлината от океанските дълбини наистина се движи към Антарктида.