Включихте ли лампата? А сега си представете, че това са го направили 8 милиарда души

Какви са опасностите от световното „включване“.

Какво ще се случи, ако целият свят включи осветлението по едно и също време? Отговорът не е толкова катастрофален, колкото изглежда, но все пак е тревожен. Моментният скок в консумацията на електроенергия би довел до драматично увеличаване на натоварването на електропреносната мрежа. Електроенергията не се съхранява на склад – тя трябва да се произвежда точно толкова, колкото се консумира в даден момент. В противен случай може да се стигне до аварии, а в най-лошия случай – до мащабни прекъсвания на електрозахранването.

Всеки път, когато се включи електрическа крушка, това е сигнал към системата за незабавно добавяне на енергия. За да поддържат баланса, електроцентралите използват предвидими източници – въглища, газ, ядрена енергия, вода, вятър и слънчева светлина – и все повече възобновяеми източници. Не всички от тях обаче могат бързо да реагират на скоковете в натоварването. Например, на въглищните и ядрените централи им е необходимо много време, за да загреят след спиране. Газовите централи са по-бързи, но и по-скъпи. Производството на енергия от слънцето и вятъра зависи от метеорологичните условия и не може да бъде точно контролирано.

Ето защо операторите на електропреносните мрежи се обръщат към батериите и хидросъхранението – изпомпване на вода в резервоари през нощта, за да се генерира електричество от нея през деня. Но дори и най-мощните батерии все още не са в състояние да захранват цял град: те са твърде скъпи и се изтощават бързо.

Въпреки това няма да има незабавен срив на глобалната система. Първо, няма единна глобална енергийна мрежа. Всяка държава има своя собствена, а в рамките на нея – регионална. Ако едната от тях откаже, съседните ще могат да се изключат и да продължат да работят автономно. Както например в мрежите на Съединените щати и Канада.

Второ, повечето съвременни електрически крушки са светодиодни (LED) . Те консумират с порядък по-малко енергия от крушките с нажежаема жичка и се прилагат масово в дома. Само в САЩ, по данни от 2020 г., почти половината от всички домакинства ги използват за цялото осветление. Така се намалява вероятността от претоварване, а икономиите за едно домакинство могат да достигнат 225 долара годишно.

Но има и друга последица от глобалното „включване на осветлението“ – светлинното замърсяване. Колкото повече са източниците, толкова по-ярък е ореолът над градовете – т.нар. sky glow. То затъмнява звездите, нарушава циркадния ритъм на хората и отклонява от курса насекомите, птиците и морските костенурки. Дори офис сградите с денонощно осветление и уличните лампи, насочени нагоре, допринасят за този проблем.

Ако всички хора на планетата включат крушките си по едно и също време, небето ще светне, звездите ще изчезнат от погледа и милиарди хора ще останат без тишина и тъмнина през нощта. Технически осъществимо, но естетически и екологично – твърде стряскащо.