В древен норвежки вулкан е открито най-голямото находище на редкоземни метали в Европа

В древен вулкан в Европа е направено откритие, което ще има сериозни последици не само за индустрията на възобновяемите енергийни източници на континента, но и за целта на ЕС да намали зависимостта си от Китай по отношение на залежите на редкоземни метали.

Норвежката минна компания Rare Earths Norway (REN) обяви, че след 3-годишни проучвания е открила най-голямото находище на редкоземни елементи в Европа.

REN заяви, че находището ѝ Fen Carbonatite Complex в югоизточната част на Норвегия се оценява на 8,8 мегатона редкоземни оксиди с разумна перспектива за евентуален икономически добив. В рамките на това находище има приблизително 1,5 млн. метрични тона редки земни елементи, свързани с магнити, които могат да се използват в електрически двигатели и генератори, както и в други технологии за чиста енергия, като например вятърни турбини. Те се срещат и в потребителската електроника, медицинските устройства, сензорните екрани и други.

„Оценката на ресурсите подчертава потенциала на находището да бъде наистина трансформиращ актив, който може да бъде в основата на сигурна верига за създаване на стойност на редкоземни елементи за Европа.“

заяви в изявление главният изпълнителен директор на Rare Earths Norway Алф Райстад

Разположен югозападно от норвежката столица Осло, близо до езерото Норшьо, комплексът е бил тръба на активен вулкан преди около 580 милиона години, отбелязва Live Science. Оттогава горната част на вулкана е ерозирала, разкривайки пълната с магма тръба с диаметър 1,9 километра. От REN казват, че магмата, която се е втвърдила в карбонатит съдържа редкоземни елементи като неодим и празеодим.

От REN твърдят още, че настоящата работа осигурява минерални ресурси на дълбочина 468 метра под средното морско равнище, като находищата вероятно достигат до 1000 метра под морското равнище.

Компанията очаква, че разработването на нови методи за добив ще увеличи оценката на ресурсите. Проучването, разработването на нови технологии и пробният добив трябва да доведат до инвестиция от 10 милиарда норвежки крони (942 милиона щатски долара) за разработване на първия етап от добива в рамките на 2030 година.

Повечето редкоземни елементи се намират в Китай. Изчислено е, че на страната се пада 70% от световния добив на редкоземни руди, а 90% от редкоземните елементи се преработват в азиатската държава.

Европейският закон за критичните суровини има за цел да се добиват поне 10% от годишното търсене на редки земни елементи в ЕС. От REN твърдят, че тяхното откритие може да покрие това количество.

През 2022 година председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен заяви, че литият и редкоземните елементи заместват газа и петрола в основата на икономиката на ЕС и че търсенето на елементите ще се увеличи пет пъти до 2030 година. Макар че това е добър знак поради значението на чистата енергия, фактът, че Китай доминира на пазара буди безпокойство.