Електрохимия на Марс: Ново проучване обяснява аномалните изотопи на Червената планета

Прашни бури и многобройни вихри превръщат планетата в гигантски природен генератор на електричество. В ново проучване учените са доказали, че това електричество не само произхожда от атмосферата, но и коренно променя химичния състав на планетата, според Interesting Engineering.

Това е първото експериментално потвърждение, че електростатичните разряди от триенето на прах могат да променят „изотопните отпечатъци“ на ключови елементи – хлор, кислород и въглерод. Това откритие помага за разрешаването на дългогодишна мистерия: как Марс продължава да произвежда сложни окислени химикали (като перхлорати), въпреки че няма активни вулкани, вода и плътна атмосфера като Земята.

За да проверят тази теория, изследователите, с подкрепата на НАСА, пресъздадоха марсианските условия в лаборатория. Използвайки специални камери с ниско налягане, те са симулирали триенето на праховите частици, което се случва по време на истински марсиански бури.

Триенето кара праха да се електрифицира, създавайки микроразряди – вид слаба мълния. Тези разряди разграждат молекулите на въглеродния диоксид и хлора, които след това се сглобяват отново в нови вещества: карбонати и перхлорати. Това са съединенията, които роувърите откриват на повърхността на Червената планета.

Ключовото доказателство беше промяната в изотопите. Учените откриха, че получените продукти съдържат значително по-малко тежки изотопи от оригиналния материал. Тъй като изотопите действат като химически „пръстови отпечатъци“, тази промяна ясно показва, че електрохимията на праха е основният двигател на химията на Марс.

Според съавтора на изследването Алиан Уанг, загубата на тежки изотопи е „неопровержимо доказателство“, което обяснява данните, получени от марсохода Curiosity. Моделът показва, че в продължение на милиарди години електрическите разряди по време на бури са създавали реактивни химикали, които са се утаявали в почвата и са променяли минералния състав на планетата.