Израелският разработчик на шпионски софтуер Pegasus ще премине под контрола на американски инвеститори

Израелските власти може скоро да загубят контрола над NSO Group, разработчик на известния шпионски софтуер Pegasus, който в миналото е бил използван от правителствата за шпиониране на журналисти, активисти и политици. Група американски инвеститори, ръководена от холивудския продуцент Робърт Саймъндс е близо до закупуването на стартъпа в сделка, оценявана на десетки милиони долари.

Според източника страните вече са постигнали споразумение, но преди сделката да бъде финализирана, тя трябва да бъде одобрена от Израелската агенция за контрол на износа на отбранителни продукти (DECA), която е част от Министерството на отбраната на страната. Поради тази причина финализирането на сделката може да отнеме повече време, тъй като агенцията ще трябва да проучи всички подробности.

От март 2023 година акциите на NSO Group се държат от базирана в Люксембург холдингова компания, собственост на основателя на стартъпа Омри Лави. Консорциумът от кредитори на компанията, който инвестира около 500 млн. долара за закупуване на акциите на NSO от фонда за частни капиталови инвестиции Francisco Partners, прехвърли собствеността на Лави след преструктурирането.

Малко след прехвърлянето Робърт Саймъндс се присъедини към борда на директорите на холдинга. Той вече се е опитал да придобие NSO през юни 2023 година, но този опит се провали, след което Саймъндс е напусна борда. Сега обаче той е успял да сключи сделка за закупуване на NSO. Подробностите по споразумението не са известни, но се очаква то да включва опрощаване на дълга на NSO в размер на около 500 млн. долара. Омри Лави ще напусне компанията след финализирането на сделката. Вторият съосновател на NSO Шалев Хулио напусна NSO преди повече от две години.

За двете си години начело на компанията Лавие успя да осъществи обрат, който изведе NSO от многогодишната криза след включването на стартъпа в черния списък на Министерството на търговията на САЩ през 2021 година. Според източника компанията не само е спряла да трупа загуби, но и е навлязла в лека рентабилност, което я прави по-привлекателна за инвеститорите.

За финализирането на придобиването на NSO ще е необходимо и одобрението на Комисията по ценните книжа и фондовите борси на САЩ (SEC). Процесът на разглеждане на споразумението обаче може да се усложни поради предишните бизнес връзки на Symonds с Китай. Той основава STX Entertainment през 2012 година и получава инвестиции от китайския фонд Hony Capital, който се контролира от Legend Holdings, компанията майка на Lenovo. През 2016 година Tencent и хонконгската PCCW се присъединиха към редиците на инвеститорите на STX. Три години по-късно TPG и Hony Capital водят друг кръг на финансиране на STX в размер на 700 млн. долара.