Как така свободното време става все по-малко, след като производителността на труда расте?

През последните сто години производителността на труда всяка година се увеличава. Благодарение на научно-техническия прогрес един човек с компютър замества хиляда счетоводители с калкулатори от XIX век. Но той не работи по-малко. Точно обратното. Той работи повече. Как и защо става така?

В края на XIX век се смяташе, че индустриалната революция ще доведе до постепенно намаляване на работната седмица с увеличаване на свободното време, посветено на саморазвитие и социална дейност. Същите надежди се възлагаха и на компютрите и автоматизацията. Роботите щели да свършат всичко, а човекът щял да може да се отпусне и да се занимава с висши каузи, творчество, наука и философски дебати. Един от най-известните икономисти Джон Кейнс през 1930 г. прогнозира, че до края на века хората ще работят не повече от 15 часа седмично.

Както виждаме, това не се случи.

Изглежда, че хората работят дори повече, отколкото преди. Така например средновековните селяни са можели да си позволят едноседмични празненства за сватби и празници като Великден. През зимата те на практика не са работили. Аристократите от XVIII в. прекарвали цели дни във философски спорове на кафе и наргиле:

Дори най-древните предци, ловците-събирачи, са работили само по няколко часа на ден (в гората, сред природата, а не в задушен офис), за да се нахранят, а диетата им, включваща десетки видове животни и птици, е много по-разнообразна от съвременната ограничена диета от два или три вида зърно и месо, която се разпространи след аграрната революция, заедно с бързото нарастване на населението и честите случаи на масов глад поради неурожаи.

И така, какво се случва? Защо хората работят все по-усилено и по-усилено? Защо никоя автоматизация и роботизация не намалява броя на работните часове на хората с повишаване на качеството им на живот? Защо хората проверяват служебния месинджър дори когато са в отпуск и у дома? Откъде идва съвременната мания за работа?

Това е много интересен социокултурен феномен.

Днес работохолизмът (hustle culture) често се насърчава в корпоративната среда. Смята се, че да се работи усилено е почтено и достойно за уважение. Успешният човек „трябва да е зает през цялото време“ и се полагат много усилия, за да изглежда зает.

Разбираемо е защо работодателят налага подобна култура: тя е изгодна за него, точно както безплатното раздаване на кафе-енергийни напитки и храна на работното място. За работодателя е изгодно да изстиска всичкия сок от служителите, така че те да работят от сутрин до вечер, като буквално ядат и пият на работното място. След прегаряне, уволнение или самоубийство предприятието просто набира нови служители – така работи обичайният конвейер.

Но много хора се заразяват от тази корпоративна култура. Те наричат себе си „успешни“, ако имат много работа, претъпкан график от срещи и назначения и работят по 70 часа седмично. Но какво е успехът, ако човек буквално няма време за живот? Изглежда, че тогава какъв е смисълът да се печелят пари, които пак се инвестират в по-нататъшно развитие, за да се печели още повече?

Например, човек взема ипотечен кредит за скъп апартамент в центъра на града, близо до офиса, за да не прекарва много време в път. А работата е необходима, иначе как да плаща ипотеката… И хората не виждат очевидния парадокс в своята логика.

Дори ако човек няма важни неща за вършене, той пак се преструва на много зает. Това се смята за признак на дълбока и много професионална ангажираност с важен въпрос, жизненоважен за дългосрочните интереси на организацията.

Времето е най-ценният ресурс

За съжаление между парите и времето хората избират парите. Ако предложите на един човек свободно време или хиляда долара за някаква работа, той ще избере втория вариант. И ще го избира безкрайно, докато не умре от умора и старост, като някой преуморен кон. Това е нещо като експеримента с плъха, който продължава да натиска бутона за стимулиране на удоволствието вместо бутона, който дава храна, докато не умира от глад.

В САЩ 46% от работниците не използват напълно платения отпуск (там отпускът по закон не е задължителен):

Разбира се, промяната на жизнения баланс към по-малко почивка има отрицателно въздействие върху психичното здраве на хората. САЩ са сред водещите страни в света по употреба на антидепресанти и по броя на самоубийствата.

В същото време, ако човек избере времето, а не парите като основен ресурс, това има положителен ефект върху нивото на щастие и удовлетвореност от живота.

Както времето, така и парите са оскъдни ресурси, при чиято липса човек изпитва стрес. Но недостигът на време е особено опасен за човека, тъй като на фона на стреса той започва да се храни неправилно, има проблеми със съня, пренебрегва физическите упражнения, рискува да затлъстее – и в резултат на това силно подкопава здравето си, което често води до смърт вследствие на инфаркт, диабет и други.

Да казваш „не“ в работата е изключително полезно умение, което прави човека по-щастлив. Отървавайки се от ненужните задачи и крайни срокове, човек разтоварва графика си, освобождавайки си време за живот. За съжаление, много хора осъзнават това твърде късно, едва в пенсионна възраст… А в настоящия момент се страхуват от пропусната възможност или от негативните последици от отказа – и се натоварват все повече и повече. Макар че всъщност учтивият отказ на дадена молба увеличава уважението към специалиста, а не обратното.

Според резултатите от многобройни научни изследвания по темата за психичното здраве е препоръчително да се спазват следните правила за подобряване на психологическото благополучие:

• Съсредоточете се върху времето, а не върху парите
• Купувайте време, но не прекалено много
• Купувайте впечатления, а не вещи
• Не забравяйте за празниците
• Наслаждавайте се на обикновените моменти от живота
• Запълнете седмиците (но не и часовете) с разнообразие
• Прекарвайте време с любимите хора

Четиридневната работна седмица

Всеки сам избира колко време да отделя за работа. Ако много харесвате работата си, ще искате да се потопите в нея и никога да не я напускате. Но в името на запазването на баланса експертите съветват да ограничите работното време. Може би в близко бъдеще ще се осъществи преходът на човечеството към четиридневна работна седмица, което също ще помогне в борбата с вредния работохолизъм.

Експериментите с четиридневна работна седмица (32 работни часа) в някои компании показват положителни резултати: служителите са доволни, лоялността към работодателя се увеличава, производителността на труда също расте. Според резултатите от експеримента в 19 държави нито едно (!) предприятие не се е върнало към петдневната система. Вероятно сега тя им се струва варварска, като погледнем към шестдневната работна седмица, която е била общоприета в началото на ХХ век. В крайна сметка 40-часовата работна седмица някога е изглеждала недостижим идеал:

Досега единственият почивен ден в седмицата (неделя) остава в Мексико, Индия и някои други страни от третия свят, преди време в страните от бившия социалистически лагер периодично се провеждат „съботници“ със същата цел – да се увеличи работната седмица и да се експлоатира свободният труд, но за западната цивилизация това вече е страхотна глупост.

В САЩ се предлага 32-часовата работна седмица да бъде въведена със закон:

„Преминаването към 32-часова работна седмица без загуба на заплащането не е радикална идея“, казва Бърни Сандърс, сенатор от Върмонт. – Днес американските работници са пет пъти по-производителни, отколкото през 40-те години на миналия век. Въпреки това милиони американци работят повече часове за по-ниско заплащане, отколкото преди десетилетия. Това трябва да се промени. Финансовите ползи от големия напредък в областта на изкуствения интелект, роботизацията и новите технологии трябва да се поемат от работническата класа, а не само от корпоративните ръководители и богатите притежатели на акции на Уолстрийт. Време е да намалим нивата на стрес и да позволим на хората да се радват на по-високо качество на живот. Време е да въведем 32-часова работна седмица без загуба в заплащането“.

Трудно е да не се съгласим с тези думи.

Служителят с ежедневна умствена работа, чиято дейност изисква високо ниво на концентрация, поддържа максимална концентрация не повече от три-четири часа на ден. Следователно е логично продължителността на работния ден да се намали до този интервал. През останалото време служителят може да мисли за проекта някъде на бягащата пътека или вкъщи.

В дългосрочен план четиридневната работна седмица с продължителност три часа на ден изглежда най-оптимална от гледна точка на производителността на работещите в сферата на умствената работа.

Ако Америка приеме The Thirty-Two-Hour Workweek Act, това ще бъде стъпка в правилната посока. Намаляването на работното време с увеличаване на заплатите пропорционално на нарастването на производителността е наистина справедливо решение.

Вместо съкращаване на работната седмица, човек може да избере ранно пенсиониране. Така например методът FIRE включва екстремни спестявания в размер на 50-90% от заплатата за няколко години, след което човек може да се отпусне и почти да не работи до края на живота си.

Въпреки че това със сигурност ще срещне съпротива от страна на корпорациите и големия бизнес, които сега задържат цялата допълнителна печалба от повишената производителност на служителите, без да увеличават заплатите им. Някои дори се обявяват за връщане на шестдневната работна седмица, като се позовават на недостига на персонал.

Исторически погледнато, ръстът на производителността в една икономика не води до намаляване на броя на работниците или до пропорционално увеличение на заплатите. Цялата допълнителна печалба остава за мениджърите и акционерите.

Антиръстът

Съществува мнение, че намаляването на размера на икономиката, т.е. борбата с растежа, е един нормален път на развитие, който може да спаси човечеството, като предотврати смъртоносното изменение на климата.

В крайна сметка не е задължително развитието да се осъществява чрез разширяване и увеличаване на потреблението. Развитие може да има и чрез свиване. За да направим това, трябва да се откажем от идеализирането на брутния вътрешен продукт (БВП), инфлацията и някои други понятия.

През 1973 г. британският икономист Ернст Фридрих Шумахер публикува книгата „Малкото е красиво: изследване на икономиката, сякаш хората имат значение„, в която критично анализира световната икономическа система и материалистичния сциентизъм (философска и нагласова позиция, която представя научното познание като най-висша културна ценност). Двадесет години по-късно книгата е включена в списъка на стоте най-важни следвоенни книги на The Times Literary Supplement.

Колко години остават на човечеството, ако продължи да се развива по пътя на експанзията с широкото внедряване на изкуствения интелект? С тези темпове това са по-скоро 5 години, отколкото 50. Нищо чудно, че неолудистките и неокомунистическите движения надигат глави…..

За да си купуват ненужни вещи, коли и апартаменти, хората са готови да прекарат живота си в ненавистна работа. Те се оплакват от липсата на свободно време, но се гордеят със своята заетост. От всички страни се излъчва реклама, която стимулира потреблението: да се купуват все повече и повече стоки и услуги. Социалният статус и успехът в живота в съзнанието на много хора се съотнасят с финансовите приходи, броя на притежанията и скъпите развлечения.

Стойността на всяка вещ може да се пресметне в дни живот. Например, ако човек си купи iPhone за 1000 долара при заплата от 5 долара на час, то за този телефон той е дал приблизително две седмици от живота си, без да броим съня. Чаша кафе в ресторант? Половин час от живота му. Когато харчите пари, е полезно да направите това изчисление, за да разберете цената, която плащаме за нещата и удоволствията. Струва ли си да похарчите живота си за тези неща?

Днес невронните мрежи спомагат за по-нататъшно повишаване на производителността на труда, особено в нискоквалифицираните професии, които не изискват задълбочени експертни познания. Например директорът на почти всяка компания може лесно да бъде заменен от ChatGPT. Последният не изисква заплата, бонуси и освен това показва по-голяма ефективност при вземането на управленски решения:

Същото важи и за много мениджъри, маркетолози, копирайтъри и работници с други професии. При по-квалифицираните специалисти LLM значително увеличава тяхната производителност. Основното е, че това увеличение на производителността действително помага на хората – дава им повече свободно време, подобрява реалното качество на живот, а не просто умножава числата в сметката.