Китай започна да изключва тока във фабриките и жилищните сгради: всичко може да поскъпне

Потънали в тъмнина улици, неработещи светофари и 3G мобилни мрежи, почасов режим за електрическа енергия в часовете пик и продължителни пълни прекъсвания на тока. Китай и преди имаше проблеми с балансирането на търсенето и предлагането на електрическа енергия, но през тази есен сме свидетели на невиждана по мащаби на броя на изключените региони и на продължителността на периодите в без ток. Китайското правителство строго контролира цените на електричеството, а въглищните електроцентрали не искат да работят на загуба поради така създалите се пазарни условия. Електрическата енергия в Китай е недостатъчна и това може да се отрази на всички нас.

Подобно нещо никога не се е случвало

Вместо да седят в класните стаи, учениците от началното училище на град Шенян в провинция Ляонин в североизточен Китай в края на месец октомври играят физкултура. Местните и преди са се сблъсквали с изключването на тока, но това ставаше през лятото или зимата, когато натоварването на електрическата мрежа е особено голямо. Сега е есен, а токът вместо да бъде изключван за час, най-много два, липсва в продължение на цял ден.

Електрическият ток не е само светлина. Жителите на внушителните китайски многоетажни блокове заедно с тока губят достъп до вода, асансьори, телефони. Движението по улиците спира когато угаснат светофарите и осветителните тела. Стотици автомобили в продължение на дълги часове остават в тъмнината и чакат задръстването да намалее.

Зачестиха и производствените аварии. В края на месец септември тази година близо до Шенян 23-ма души се отровиха с доменен газ след спиране на тока в местния стоманодобивен завод. За щастие няма починали и няма хоспитализирани.

Китайската енергийна криза нарастваше през цялото лято, но тя привлече вниманието на медиите сравнително наскоро, когато в жилищните квартали внезапно започна да спира тока. Магазините, банките, аптеките и жилищата останаха без светлина и в тези условия рязко нарасна търсенето на свещи, фенерчета и на бензиновите генератори на ток. Някои хора започнаха да използват акумулаторните батерии на електрическите велосипеди, за да приготвят храна, а посетителите на уличните заведения използват фенерчетата на своите смартфони, за да видят какво им е сложено в чиниите.

Причините за кризата

През изтеклите около 18 месеца ние вече успяхме да свикнем с глобалния дефицит на електронни устройства и с техните високи цени. COVID-19 пандемията наруши ритъма на китайските заводи и логистиката в целия свят, но сега, когато световната икономика започна да се събужда, търсенето на продукцията на китайския фабрики рязко нарасна и в Поднебесната се разгоря енергийна криза. Причината за нейното възникване бе причинено от едновременното въздействие на няколко сериозни фактора – от новите климатични цели и плана на правителството за преход към зелена икономика до регулаторните въздействия върху цените и скарването с Австралия.

Огромен брой мини за добив на въглища това лято бяха затворени след няколко смъртни случая точно преди началото на празника по случай столетието от комунистическата партия. Други бяха закрити с цел повишаване на енергийната ефективност.

Запасите от гориво започнаха да намаляват още по-бързо след като Китай спря вноса на въглища от Австралия. Това бе отговорът на Китай на желанието на австралийското правителство да направи пълно разследване на произхода на новия коронавирус.

Всичко това доведе до рязък ръст в цената на въглищата, от които се получава по-голямата част на китайското електричество. В средата на месец октомври цената на електрическата енергия в Китай постави няколко рекорда в цялата история на съществуване на страната. Проблемът се задълбочи от това, че електроцентралите купуват въглища на пазарна цена, но нямат право да вдигат цената на генерираното от тях електричество над нивото на съвсем малък, определен от правителството марж.

И вместо да работят на загуба на фона на високите цени на въглищата и другите изкопаеми горива, повечето електроцентрали предпочитат или да намалят производството, или да прекратят работа и да обявят „прекъсване на обслужването“. Естествено, никой не иска заедно с въглищата да изгаря и пари. Това е основен проблем в една страна, в, която активно се внедряват съвременни технологии, но икономиката е твърдо свързана с вътрешната политика и с една закостеняла система от миналия век.

В тези условия се наложи правителството да се намеси и след мащабно разследване, към края на месец октомври, цените леко поспаднаха.

Екологичните амбиции на Китай

Китай започна да обръща все по-голямо внимание на екологията. На китайците категорично и омръзна да дишат смог. Президентът Си Дзинпин иска да осигури синьо небе за зимните Олимпийски игри, които започват в китайската столица през месец февруари 2022 година. Той все по-често се появява в новините, свързани именно с този проблем и декларира, че към 2060 година Китай вече ще има въглеродно неутрална икономика.

През месец август тази година Агенцията по планиране към кабинета на министрите на Китай предупреди, че в 20 региона на страната са превишени показателите по консумация на електрическа енергия и замърсяване на въздуха. Това стана заради бързото възстановяване на производството след пандемията. Целевите показатели са много амбициозни, а тяхното неизпълнение може да стане причината за появата на некрасива черна точка в края на кариерата на който и да е регионален чиновник.

През целия си живот тези служители и чиновници са се ръководили от стремеж към ръст на брутния продукт на поверената им провинция или град. В подобна ситуация да се намали консумацията на електрическа енергия и едновременно да се продължи ръста на продукцията е на практика една невъзможна задача, особено когато до края на годината има още три месеца, а квотата за електрическа енергия е изчерпана почти до 90%. Именно такова е положението в провинцията Дзянсу в източен Китай.

Как ще се отрази всичко това на целия свят?

Китай се счита за един огромен цех за сглобяване на най-разнообразна продукция, който осигурява необходимите стоки за цялата планета. Едва към края на тази година световната икономика едва-едва започна да се възстановява от негативните ефекти на пандемията. Публикуваните официални данни относно китайската промишленост показват, че през месец септември активността на заводите в поднебесната е паднала до най-ниското ниво от времената на възникването на пандемията през месец февруари 2020 година. И още, банковите аналитици на Goldman Sachs очакват, че почти половината от китайските заводи ще имат проблеми с прекъсването на електричеството. Става дума за заводите, които произвеждат цимент, стомана и алуминий.

Това неизбежно ще се отрази на броя произведени стоки, което от своя страна ще налее масло в огъня на дефицита и допълнително ще обърка световната логистика.

Преди време правителството на Китай заяви, че ще накара промишлените и търговските потребители да започнат да купуват електрическа енергия по пазарни цени. По този начин електроцентралите ще бъдат мотивирани да избягват какъвто и да било престой, като всичко това не би трябвало да се отрази на цената на тока за обикновените потребители.

Създадената специализирана държавна комисия заяви, че след направеното мащабно разследване по отношение производителността, сега има повече възможности за коригиране цените на въглищата. Идеята е, че себестойността на въглищата е по-малка в сравнение с днешните пазарни цени, така че има възможност за понижаване цената на тока. Това е доста спорна идея. В същото време трябва да бъде увеличен добива на въглища в страната, като една от новите идеи на Китай е да започне да внася въглища и други изкопаеми горива от Русия. От друга страна, зимата наближава, а това означава, че ще има нужда от повече електрическа и топлинна енергия. По този начин със сигурност ще бъдат изразходвани всички запаси и резерви. От това, доколко бързо Китай ще успее да се справи с тези проблеми зависи какъв ще е ефектът върху световната икономика и инфлация, които са нещо почти неизбежно след една енергийна криза.

Да разгледаме някои примери. Pegatron, който е един от ключовите партньори на Apple, миналия месец обяви, че започва да предприема мерки за намаляване консумацията на електрическа енергия. Един от най-големите производители на чипове ASE за няколко дни изцяло спря производството. По същия начин постъпиха и трите завода на Unimicron Technology Corp, които произвеждат платките за Apple – там също бяха наложени твърди ограничения относно консумацията на електрическа енергия.

От тази енергийна криза пострадаха автомобилните производители, фабриките за картон и опаковане на производството, фермерите и селското стопанство. Възникнаха проблеми с партньорите – добре известните лидери на полупроводниковия пазар Intel, NVIDIA и Qualcomm. Проблемите с електрическата енергия в Китай могат да се отразят на целия свят във вид на повишения на цените както на техниката, така и на хранителните продукти.

Съобщава се и за проблеми с доставката на различните материали, необходими за производството на електронните продукти. Производителят на полимерните подложки за чипове Chang Wah Technology съобщи, че е спрял производството и разпродава складовите си запаси. Дъщерната на Foxconn компания Chang Wah Technology, която доставя различни компоненти за Apple и Tesla и произвежда най-различни механични модули за потребителската електроника, също е спряла производство за периода от 26-ти до 30-ти септември. Засега производителите се надяват, че ще успеят по-късно да наваксат с помощта на нощни смени. И още, един от най-големите производители на печатни платки – компанията Unimicron Technology заяви, че нейните дъщерни компании в Суджоу и Куншан в провинция Дзянсу трябва да спрат производството за две, а може би и повече седмици.

Китайската енергийна криза не е единственият негативен фактор, който може да доведе до нова вълна от дефицит за електроника и компютърна техника. Тя просто допълва натрупалите се досега стари проблеми. Както преди има огромни проблеми с логистиката, които възникнаха заради COVID-19 пандемията, понеже бяха затворени голям брой китайски пристанища. Дефицитът на полупроводникови компоненти се задълбочава, а на пазара се усеща недостиг на стандартни морски контейнери. Допълнително към това расте цената на различните ресурси.

В крайна сметка, точно за празниците, когато търсенето на електронни и компютърни устройства значително нарасне, се очаква задълбочаване на тази ситуация. Съчетаването на всички тези фактори може да предизвика още по-голям дефицит за електронна и компютърна продукция, което явно ще стане малко преди коледните празници. Това неизбежно ще доведе до ръст на цените и други неприятни „празнични“ изненади.