Китай публикува своя първи официален отчет за произхода на SARS-CoV-2

Международната изследователска общност настояваше тези данни да бъдат публикувани още в началото на пандемията, но резултатите станаха известни едва сега. Анализът на натривките, събрани през първите седмици след избухването на епидемията, показва естествения произход на вируса – от животните към хората. В същото време не е идентифициран междинен домакин и скептиците не са сигурни дали резултатите са верни. Така например резултатите включват генетичен материал от панди, въпреки че в Китай има смъртно наказание за убиване на това животно.

Съществуват две хипотези за произхода на SARS-CoV-2 – естествен от животни към хора и изкуствен, предполагащ изтичане от Института по вирусология в Ухан. Засега нито една от тези хипотези не разполага с убедителни аргументи, които окончателно да доказват някоя от версиите. Новият доклад, публикуван в Nature на 5-ти април тази година, изтъква естествения произход на вируса, но и той не изглежда напълно убедителен.

Учените от Китайския център за контрол и превенция на заболяванията публикуваха данните за пробите от тампоните, събрани на пазара за морски дарове в Ухан, считан за огнище на епидемията, от което само за две седмици се разгоря COVID-19 пандемията. Статията е последната от поредицата публикувани анализи на проби от този пазар и първата, която преминава през партньорска проверка. Преди това учените са публикували препринти, включително статия от февруари 2022 г., която не включва анализ на животински генетичен материал.

Настоящият доклад съдържа информация за геномните последователности на животните в пазарните проби – 60 проби, които са положителни по отношение на SARS-CoV-2, и 112, които са отрицателни.

„Количеството косвени доказателства (в полза на естествения произход) сега е по-голямо от това за алтернативната хипотеза за лабораторно изтичане“, коментира констатациите в доклада учен, който не е участвал в проучването и е пожелал да запази анонимност.

И още, според него резултатите и информацията от тях са все още недостатъчни, за да се оцени ролята на този пазар за произхода на SARS-CoV-2.

Интересно е, че при първите тестове са открити само линиите В на SARS-CoV-2, въпреки че се считаше, че линията А е по-ранна. Сега учените са потвърдили наличието на линия А в пробите, което най-вероятно потвърждава, че именно този пазар в Ухан е огнището на епидемията. Въпреки че според Дейвид Релман от Станфордския университет пазарът би могъл да изиграе единствено ролята на усилвател на предаването на SARS-CoV-2, пренесен там от хора или животни.

Същевременно резултатите не означават фалшификация. Възможно е да има проблем със замърсяване на лабораторията или неправилна обработка на данните.

„Важно е да сме много внимателни при интерпретацията“, коментира Хюз.

Но въпреки, че този път данните са много по-пълно, резултатите не показва кое точно животно е било междинният домакин, от който е станало прехвърлянето на вируса SARS-CoV-2 към човека.