Астрономи откриха най-голямата черна дупка от звезден произход в Млечния път

Астрономите откриха огромна черна дупка, която се е образувала в резултат на експлодираща звезда само на 2000 светлинни години от Земята. BH3 е най-масивната черна дупка от звезден произход, открита досега в Млечния път. Това се разкри пред изследователите чрез наблюдения на мощното придърпване, което BH3 упражнява върху придружаваща звезда, която обикаля около обекта в съзвездието Орел (Aquila).

Случайното откритие е толкова важно, че учените публикуваха подробности за обекта по-рано от планираното, за да дадат възможност на други астрономи да извършат допълнителни наблюдения възможно най-скоро.

„Това е пълна изненада“, каза д-р Паскуале Пануцо, астроном и член на сътрудничеството Gaia в Обсерваторията на Париж. „Това е най-масивната черна дупка със звезден произход в нашата Галактика и втората най-близка открита досега.“

Този вид черни дупки се образуват, когато масивни звезди претърпят колапс в края на живота си. Десетки такива са открити в Млечния път, като повечето тежат около 10 пъти масата на Слънцето. Най-впечатляващата черна дупка в Млечния път Стрелец А (Sagittarius A*, Sgr A*), има маса от няколко милиона Слънца. Тя дебне в сърцето на Галактиката и се е образувала не от експлодираща звезда, а от колапса на огромни облаци от прах и газ.

Черна дупка с маса 33 пъти по-голяма от тази на Слънцето

Изследователите забелязаха BH3 в нов набор от данни, събрани от мисията Gaia на Европейската космическа агенция (ESA). Космическият телескоп стартира през 2013 г. с цел съставяне на 3D карта на милиард звезди. Докато изследователите преглеждаха наблюденията на Gaia, те забелязаха отчетливо трептене в една от звездите в Орел – съзвездие, което се вижда в лятното небе на северното полукълбо. Движението предполага, че звездата е била привличана от черна дупка, 33 пъти по-масивна от Слънцето.

Допълнителни наблюдения от Very Large Telescope (VLT) на Европейската южна обсерватория (ESO) в пустинята Атакама в Чили потвърдиха масата на BH3 и орбитата на звездата, която обикаля черната дупка веднъж на всеки 11,6 години. „Само централната черна дупка в Млечния път е по-масивна от тази“, каза Пануцо.

Докато BH3 е по-масивна от другите звездни черни дупки в Млечния път, тя е подобна на някои от тези, открити по метода на гравитационните вълни (вълни в пространство-времето, които се генерират, когато черни дупки се сблъскват в далечни галактики).

Измерванията на звездата-компаньон на BH3 не откриха признаци, че тя е замърсена с вещество от звездната експлозия, която е образувала черната дупка. Находката предполага, че черната дупка се е образувала много преди да улови звездата-компаньон в своето мощно гравитационно поле.

Следващият транш от данни на Gaia трябва да бъде публикуван най-рано в края на 2025 г. Въпреки това важността на откритието накара международния екип да пусне подробности за BH3 по-рано, така че астрономите да могат да го проучат незабавно.

Официалната публикация можете да намерите тук.