НАСА и Роскосмос така и не постигнаха единодушие относно причината за изтичането на въздух от МКС

На 13 ноември се проведе първото от четири години насам публично заседание на консултативния комитет за Международната космическа станция (МКС). Изтичането на въздух от МКС се наблюдава от 2019 година насам. Последното публично заседание по проблема беше през април 2020 година. Пандемията COVID-19, която се случи непосредствено след това и геополитическото напрежение, което се покачи през 2022 година спряха заседанията, но дори когато страните се срещнаха лице в лице, те не успяха да постигнат консенсус.

Председателят на консултативния комитет за МКС Робърт Кабана съобщи в социалната мрежа X, че Роскосмос не вярва в реалността на срутването на модула „Пирс“ (модул PrK по американската класификация), от което се опасяват в НАСА. Още на 23 септември беше публикувано заключението на отдела за одит на НАСА относно целостта и надеждността на модула PrK, в което се изразяваше загриженост относно структурната цялост на модула и възможността за катастрофална повреда.

Роскосмос и НАСА не са стигнали до консенсус относно причините за разхерметизирането на PrK.

Руската страна смята, че за всичко е виновно честото термично разширяване и свиване на заваръчните шевове, което се случва по време на прехода на станцията от дневната към нощната страна на Земята. Според НАСА появата на пукнатини в корпуса на модула се дължи на няколко причини, включително налягане, механично напрежение, остатъчни напрежения, свойства на материала и въздействие на околната среда.

По-рано главният инспектор на НАСА отбеляза, че редица компоненти на МКС датират от 1998 гoдина и би било странно, ако оборудването, което е работило толкова дълго не показва признаци на износване. Отстраняването на неизправностите по този въпрос продължава, подчерта Кабана, но НАСА и Роскосмос нямат общо разбиране за вероятните първопричини или за сериозността на последиците от тези течове. Засега люковете на „Пиърс“ се държат затворени като временна застраховка, но разследването продължава и са планирани консултации с учени и експерти от индустрията.

Русия е склонна да се оттегли от проекта за МКС през 2028 година. НАСА няма да изтегли станцията изцяло докато не се появят американски търговски станции в космоса, което ще се случи към 2030 година или по-късно. САЩ не могат да допуснат ситуация, при която в орбита да остане само една станция – китайска.