Марсианска независимост: Добивът на ресурси от астероиди ще спаси бъдещите колонисти от земната опека

Швейцарски изследователи доказаха по математически път, че добивът на астероиди може да бъде ключът към създаването на самодостатъчна колония на Марс. Чрез транспортирането на метали (желязо, никел, алуминий) за строителството и преработката на въглеродните астероиди в ракетно гориво направо в космоса, заселниците биха могли да сведат до минимум скъпите и ненадеждни доставки от метрополията. Авторите посочват конкретни видове астероиди, които вече са достъпни за изследване със сегашните технологии.

Изпращането на един килограм товар до Марс струва милиони долари, а пътуването отнема 6-9 месеца в зависимост от взаимното разположение на планетите. Ако на Марс се счупи стоманена греда или свършат резервните части за бормашина, чакането за следващата доставка от Земята ще е с години, а всеки тон ще струва астрономически суми. Колония, която не може да произвежда метал на място, е обречена. Но и доставянето на тежка доменна пещ изобщо не е опция.

Решението се крие в астероидния пояс между Марс и Юпитер, разказва Scitech Daily. Там има два особено ценни вида обекти: метални астероиди, които всъщност са готови рудни тела от желязо, никел и кобалт, и въглеродни астероиди, които съдържат до 20 процента вода и органични съединения. Водата може да бъде електролизирана, за да се получат водород и кислород за ракетно гориво.

Авторите – учени от Федералното политехническо училище в Лозана – предлагат следната схема: кораб-влекач напуска Земята или от околоземна орбита, лети до астероид, взема метали и/или вода, преработва ги в гориво и лети до Марс. При обратния полет (или при следващия полет) той не взема със себе си горивото – то вече го чака на астероида.

След като изпробват с помощта на математически модел хиляди комбинации „астероид – траектория – маса на товара“, изследователите избраха тези, при които енергийните разходи са минимални, а добивът на полезен метал е максимален.

Оказва се, че на сегашното ниво на астронавтиката могат да се изберат такива астероиди, чиято мярка за разход на енергия за маневриране не надхвърля разумните граници. И като цяло проблемът със снабдяването на марсианската колония е принципно решим без безкрайни доставки от Земята. Необходимо е само да се създаде транспортна система, използваща астероиди като „стопаджии“ и „станции за зареждане с гориво“.