Масова смърт на делфини през последните 30 години: кои са двата основни фактора, убиващи животните, според учените

В ново проучване учените са проучили тенденциите в смъртността при белокожите делфини във водите на Обединеното кралство през последните 30 години. Данните сочат два основни фактора, поради които животните са изхвърлени мъртви на плажовете — и двата са причинени от човешката дейност.

За това пише PHYS.

Повишаващите се температури на океана и задържащите се индустриални токсини се оказаха токсични за обикновените делфини във водите на Обединеното кралство. В ново проучване учени, ръководени от Лондонското зоологическо дружество, са открили ясна връзка между стреса в околната среда и разпространението на инфекциозни заболявания при животните. Резултатите сочат два мощни фактора на смъртността, които вероятно действат в тандем: затоплянето на моретата и химическото замърсяване.

Водите в близост до промишлени брегове са ключови зони, където устойчивите химикали, включително полихлорирани бифенили (PCB), в крайна сметка се натрупват. Предишни проучвания вече показаха, че PCB са токсични и се натрупват в мастните тъкани на морските бозайници, нарушавайки имунната функция и възпроизводството. Тези вещества са забранени в Европа от средата на 80-те години на миналия век, но продължават да навлизат в морските системи чрез оттичане, неправилно изхвърляне, драгиране и атмосферни валежи.

В същото време повишаващите се температури на морската повърхност променят разпространението на видовете, нарушават хранителните вериги и променят начина, по който патогените се движат през морските системи. По-топлите води се свързват с по-високите нива на болести сред много морски видове.

Известно е, че обикновените делфини с къс клюн страдат от високи нива на PCB и изпитват промени в наличността на плячка и използването на местообитанията, причинени от затоплянето на океана. В новото проучване учените са направили епидемиологичен анализ на делфините, изхвърлени на брега в Обединеното кралство между 1990 и 2020 г.

По време на изследването учените са анализирали данни от аутопсията на 836 късоклюни обикновени делфини. Подгрупа от 153 делфина беше използвана за токсикологичен анализ на мастата за оценка на концентрациите на PCB.

Изследователите са използвали логистично регресионно моделиране, за да тестват връзката между смъртността от инфекциозни заболявания и две променливи на околната среда: температура на морската повърхност и натоварване с PCB. По време на проучването учените са обърнали внимание и на данни като:

• географска ширина;
• географска дължина;
• възраст;
• пол;
• състояние на тялото.

Резултатите от анализа показват връзка между температурата на морската повърхност и концентрациите на PCB със смъртността от инфекциозни заболявания. За всеки 1 mg/kg увеличение на концентрацията на PCB в мазнините рискът от смъртност от инфекциозни заболявания се увеличава с 1,6%. Всяко увеличение с 1°C на температурата на морската повърхност се свързва с 14% увеличение на риска от смъртност. Нов праг на PCB от 22 mg/kg липид е определен като точката, при която рискът от заболяване е значително повишен.