НАСА награждава Axiom Space с четвъртата частна мисия на МКС

НАСА подписа поръчка с Axiom Space, базирана в Хюстън компания, за четвъртата частна мисия на астронавти до Международната космическа станция (МКС).

Мисията, наречена Ax-4, е планирана да стартира не по-рано от август 2024 г. от космическия център Кенеди на НАСА във Флорида.

Екипажът на Ax-4 ще се състои от четирима частни астронавти, които ще бъдат избрани и обучени от Axiom Space и одобрени от НАСА и нейните международни партньори. Екипажът ще прекара до 14 дни в орбита, провеждайки различни дейности с екипажа на МКС и наземните контролери.

Мисията е част от усилията на НАСА да прехвърли ниската околоземна орбита от основно спонсорирана от правителството дейност към такава, при която НАСА е един от многото клиенти.

„На НАСА беше наредено да разработи търговски платформи за поддържане на непрекъснато присъствие на САЩ в ниска околоземна орбита и за преход отвъд операциите на Международната космическа станция. Тези частни мисии на астронавти помагат да се проправи пътя за този преход“, казва Фил Макалистър, директор на търговското пространство в централата на НАСА във Вашингтон.

Axiom Space ще получи от екипажа на НАСА доставки за товари, съхранение и ресурси в орбита за ежедневна употреба. Заповедта също така включва до седем извънредни дни на борда на МКС. НАСА ще получи от Axiom Space научни проби и други товари.

SpaceX като доставчик на изстрелване

Axiom Space сключи договор със SpaceX като доставчик на изстрелване на мисията. Частните астронавти ще летят на космически кораб SpaceX Dragon, който също ще превозва товари и експерименти до и от МКС. Астронавтите ще тренират с НАСА, международни партньори и SpaceX за своя полет, разучавайки системите, процедурите и готовността за извънредни ситуации на космическия кораб Dragon.

Axiom Space получава услугите на НАСА както чрез поръчка за конкретна мисия, така и чрез възстановимо споразумение за космическия акт. Чрез последното Axiom Space ще възстанови разходите на НАСА за услуги като обучение, използване на съоръжения и услуги за изстрелване.

НАСА обяви избора си на Axiom Space за третата частна мисия през март. Мисията, наречена Ax-3, сега е насрочена да стартира не по-рано от януари 2024 г. Предложените членове на екипажа за Ax-3 в момента се преглеждат от НАСА и нейните международни партньори.

НАСА избра Axiom Space за третата и четвъртата частна мисия на астронавтите от предложения, получени в отговор на нейното съобщение за изследване от септември 2022 г. Агенцията оцени предложенията въз основа на способността на доставчика да изпълни успешна мисия, способността на НАСА да подкрепи мисията и приноса на мисията към целта на НАСА за полети в ниска околоземна орбита.